戚科夫差一点怀疑自己的二姐已经疯了！
“天，天快亮……快亮了……”
木秀反复念叨着。两度遭受非人的折磨，身体与心理很久也没能恢复，要不是这句话让她还能硬撑着下地、做些零散的家务，她只怕早就疯了！
看不见的泥淖！看不见的滚水！看不见的火！这一年是那样的漫长，戚科夫几乎觉得每一天的日子都是与村民一起在挣扎、在煎熬、在燔炙！天热时，他四处寻着能给家人吃的东西。汗湿透了补丁都遮不住破洞的旧衣，可偏偏他感觉到极冷！骨头里透出的寒意，让他想打哆嗦。天冷了，他要跑到离村很远的荒野、山岙中去捡柴，不然地主老爷们说捡的都是他们家的东西。他的衣衫单薄、破絮薄得透风，偏偏腹中却热如火烧，大口大口的冷水喝下去，也压不过那泛上来的燎灼！
戚科夫家的旧屋越来越破败，就算他想办法往上加铺了稻草，又用破板遮住破了洞的地方，可照样漏雨透风。破败的老屋在风雨中颤抖着衰老的躯体！雨天，家中几乎没有干的地方。冬天，冷湿难过，更是填满了一屋子的凄冷。
看着皮包骨头、身长烂疮的田花，瘦弱胆小且天天喊着肚子饿的槐壮和李氏长满愁苦与唉声叹气的面容，戚科夫也会跟着木秀不停地喃喃念着：“天快亮了！快亮了！”绝望中掺着点迷茫的妄想。
不然，还有什么能让这绝境中的一家人撑起活下去的念头呢？
年关难过时，村里不断有村民饿死，几乎个个是破席包裹，随意埋了。他们的家人连哭都是没有力气的。小孩子夭折了不少，不但生了女孩子的人家想将孩子送人，就算是多了男孩子，也是想寻个好人家送出去好争个活路，可有多少人家还愿意收养孩童呢？又有不少老人为将一点点生路留给子孙或是自杀或是离家讨饭去了……哪里有穷人的活路呢？