故事发生在一个糟糕的岁月。
1945年，梧州沦陷。一条条冷冷清清的街道，一个个残垣断壁，“建立东亚大荣圈”横幅和标语，随处可见。
学校的大门紧紧闭着，店铺门市冷落萧条，一条条巷子深阴肃静。寥寥无几的市民在街边晃**。外地的客商绝了迹。头发蓬乱的乞丐和衣衫不整的流浪汉，东一个西一个。肮脏污秽的流浪狗，边吠、边嗅、边走。
绝大多数渔民转行做了其他生意。西江河里，大部分渔船不见了踪影。一个个荷枪实弹的日本兵在街道巡逻。时不时有日本兵忽然冲过对面，揪住一个人的衣领来盘问。
令人窒息的空气在城市上空笼罩着，仍然有茶农将六堡茶沿着那条古老的茶船古道运到梧州城来。