“为娘便与你立约，两年之内你若寻得可意女子成家便好。若不然，为娘便与你父亲为你安排婚姻大事，到时绝不再荣你胡闹。”顿了顿，娘亲若有所思再道：“期间，若是你父亲执意替你安排婚姻大事，为娘可不保证咱们的私下约定有效哦！”
“多谢娘亲，若父亲逼孩儿成婚，但凭娘亲尽力与父亲周旋便可，孩儿当尽心尽力，早日寻个良家女子，到时孝顺父亲、娘亲大人。”一脸喜色，高篱心中仿佛出现昭婉莞尔一笑，娇柔地成为新娘的模样。
“罢了！儿啊！子时了，回去歇息吧！免得明日又起不得床，小心你父亲骂你。”娘亲说着，对一旁的丫鬟道：“月荷、紫莲，咱们回去了。”
只见两名丫鬟立即道了声“是”便连忙上前，一边一个扶着夫人便离开“华月轩”了。
……
一连十二日，高篱果然耐下脾性，安心攻书。父亲得知特意偷偷来瞧，真个心里甚觉安慰，便不再整日责骂儿子了。面上总多了些许的期待，他无法不对宋知府的话存心并思忖。无法不对小儿子多费周章培养成才而严苛威慑。
娘亲对儿子用功以后的日常关心更加备至，常常命月荷去通知儿子贴身丫鬟小翠记得提醒公子多按时歇息，别累着了。
对高篱而言，他如此发奋一场，想必是与昭婉书信中期待有莫大关系。而今，他越想便越觉着曾经虚度太多光阴在烟花柳巷，不啻于父亲的棍杖重罚，还令最疼他的娘亲也厉色责骂他不成器、不长进。
为今可好，与他同龄的那些猪朋狗友，以及一帮文人雅士哪个不都早已娶了妻子，成家立业了，惟有他这位玉湘城首贾家的二公子却不索婚姻羁绊，总以攻书为由希望父亲宽限他个几年，以好上进成才。而他实为了自己能在婚姻大事上做主，以期觅得窈窕佳人，绝不再像他曾经遇着过的那些个庸脂俗粉，轻佻抑或太过做作的女子。