贾似道虽然由于度宗皇帝的过度依赖和谢太后的放任，越来越骄纵自得，但也不是野史上说的完全草包饭袋，他年轻时也曾带兵驻守边城，甚至在理宗朝时，助蒙灭金过程中，君臣合力，有过打回汴梁，重振大宋雄风的梦想。
贾似道在理宗晚年被宠幸，固然有他的姐姐贾贵妃这个因素，但他的才干也得到部分朝中重臣的认可，比如贾似道登上相位，并不全然是理宗皇帝一个人的意见，当时著名将领孟珙，在退休时，就向理宗皇帝推荐了贾似道。
然而，随着理宗后期朝臣间的争权夺利和度宗皇帝完全失去主见，继位的皇帝与原来皇帝的血脉越来越没有关系，大臣们常有不知今夕是何年的感慨，许多人考上进士后，只要功名不要官位，多数都回到自己家乡开办学校，传播学术，觉得文章千秋事，认为这才是属于自己的千秋功业，而朝堂上那些争斗都是过眼烟云，这种思想在士大夫阶层流行起来，便形成了度宗皇帝当朝无人愿当官的局面。
贾似道在《咸淳三年生日口号》一诗中曾这样表露自己的心迹：
君恩犹使居湖曲，年未为高奈病何。
做却潞公官职了，较来谢事不争多
诗中流露出不与世争的消极思想，但他的所作所为，又使得当时的度宗皇帝对他的依赖到了无以复加的地步，这是历朝历代都不曾出现过的畸形的君臣关系。
贾似道曾与李庭芝共过事，知道这个人才智和勇气都是不错的，他比一介儒生的江万里多了许多带兵征战的历练，比行伍出身、刚刚因病去世的吕文德，多一分文才，是个考取过进士的儒将，在这人才紧缺的年代，这样的人才难得啊。
而且，李庭芝祖籍就是湖北随州，襄阳城的失守，将会使他的家乡陷于蒙古人之手，这也应是他不愿看到的，虽说以年事已高为理由，希望趁范文虎之败辞职返乡，可范文虎之败与他李庭芝实在没有什么干系啊。