有意思的是，在元军围攻临安的过程中，主战与主和仍然成为朝中诸臣两派对立的意见。
这种对立，自赵构将行在定在临安的那一天起就没有停止过。
当谢太皇太后正苦心为派谁负责与元军统帅伯颜商谈投降和议的事情时，坚决主战的有两个人，一个就是张世杰，另一位为刘师勇。
这两人获知临安君臣不作任何抵抗就向元军乞降，非常生气，带着自己所领部队，出海以观时变。
伯颜知道张世杰是张柔的侄子，也是他军帐中重要将领张弘范的堂弟，认为张世杰不过逞一时意气，与张柔父子赌气，与元朝故作对抗，征询张弘范的意见，问有什么办法让张世杰归降，那张弘范对自己的这位堂弟很了解，知道他的个性，是那种不撞南墙绝不回头的人，或者是撞了南墙也不回头的那种人，只认死理，不会轻易改变自己的想法，自认为没办法劝降张世杰。
伯颜于是找了一个曾经与张世杰相识的元军都统卞彪带着自己的手书，前去张世杰军中劝降，表示只要张世杰降元，他原来所犯之事可以免罪，不再追究，而且还可以给张世杰封个不小的官职。
这个张世杰，一心想要建立奇功，认为越是在宋朝败亡的时候，自己越能展示才干，决不降元。
卞彪一开口劝降之时，张世杰即命人将其按住，亲自将他的舌头割下，把卞彪当场砍死。
那些曾经怀疑张世杰的宋朝官员看到这情景，开始相信他对宋朝的忠诚与抗元决心。
张世杰的行为大大激起了宋军的斗志，士气高昂。
那个刘师通呢，因长期征战，这个时候已是力不从心，面对元军的步步进逼，他只有仰天长叹，深感痛苦，又不能主动出战，为了解脱烦恼，整日纵酒，最后因醉酒身亡。
为了表示投降的诚意，谢太皇太后这次派出了阵容最强大的使团到伯颜军帐之中，由左右丞相吴坚、文天祥统领，同知枢密谢堂、临安安抚使贾余庆、中贵官邓惟善等诸大臣为成员，带着珍宝、慰问品和谢太皇太后的信，与伯颜讨论元军进入临安和临安君臣降元的细节。