长江下游最为激烈的抗元最后一战发生在扬州。
伯颜率元军围临安，实际是避开了扬州的，当时驻守扬州的主将是李庭芝。
在元军进入临安时，阿术曾专门派人带着谢太皇太后的手诏前来招降李庭芝。
李庭芝站在城楼上对前来劝降的人说：“我只是奉诏守城，没有听说国君会发诏书来劝降的。”于是，坚守扬州。
在元军的要求下，谢太皇太后不断给李庭芝写信劝降，见李庭芝一直不肯降元，谢太皇太后又写了一封劝降信，派人送给李庭芝，信中写道：
“我前次写信让爱卿纳降，这么长时间没有动静，难道还没有理解我的良苦用心吗？我只是不想让城中的老百姓遭受兵火之灾，你却还要那样固执地守在那里？现在我与嗣君都已经归降大元了，爱卿你这又是为谁在守城呢？”
很显然，谢太皇太后写此信的心情已跃然纸上，那可是字字血泪啊！
读着谢太皇太后的信，李庭芝老泪纵横。
李庭芝怒从心头起，恶向胆边生，看着这几个送信来的元将，当即命令自己的弓箭手将他们射杀，有一人当场中箭倒地，其余几人也都中箭逃走。
阿术知道扬州非一日可攻，因而加大了对扬州周边的高邮、宝应等城池的进攻，以此截断扬州城的对外联系。
当时元军博罗欢已经攻下泰州新城，夏贵也降元了，阿术让夏贵手下的降将到扬州城下向李庭芝喊话。
元军用尽多种办法，无法使李庭芝投降。
这一次再把谢太皇太后和皇帝赵显搬出来劝降，分别以谢太皇太后和赵显的名义给李庭芝致信，派人送给李庭芝。
谢太皇太后的信是这样写的：
吾老矣，值此时艰，比奉大元皇帝诏书，俾相率来附，以全宗社，以保族属，以救百姓。然事已至此，无可奈何，举国内属。今大兵在城，三宫不惊，九庙如故，百姓安堵。其余州县，已戒嗣君下诏开谕，俾各以其地归于大元。卿自守孤城，勤劳甚至，但根本已拔，纵欲固守，民其何辜？毋重困一方之人。