再说子洋与阿妙扮作客商模样，混上了往江南的货船，一路天公作美，风和日丽，二人日里便瞧瞧雄奇秀丽的三峡风光，夜里便听听南北客商讲述的离奇故事，倒也平安无事。
这一日夜里，行船已到了建康外百余里，照例大伙儿围坐在一块儿，一名客人操着浓重的秦腔说起故事来。这人名叫张能贵，五十开外，在外经商三十余年，大抵从关中贩些胡桃栗子之类到江南，又从江南贩些丝绸布匹回关中，他见闻广博，兼之能说会道，众人听他谈古论今，无不津津有味，是以张能贵一开口，船舱内登时便安静了下来。
张能贵见状，得意地一笑，接道：“今日不说历朝故旧，专说一段仙凡往事，二十几年前，在下头一次来到建康，那时在下虽说不上是玉树临风，却也生得仪表堂堂，加上风华正茂，真是扰乱了不少少女的芳心。”众人听他如此说法，禁不住嘻嘻直笑。张能贵的模样却好似有些失神，望着远处略呆了一会儿，才道：“那时我是从陆路来到建康，因为不熟道路，耽搁了时候，待到得建康城外的荒野郊地，已是夜阑人静，想来城门早已关闭多时了。我正在犯愁到何处住宿，偏又起了一场大雾，五步之外便不见人影，四面还隐隐有狼嗥声传来，我心中害怕，只得深一脚，浅一脚地摸索着继续往前走，也不知过了多少时候，一片迷蒙中竟忽然有灯光透来，我大喜之下，抬腿急奔，谁知这一奔竟然冲出了浓雾，眼前豁然开朗，一座灯火通明的大宅院展现在我眼前。我想这下可好了，如此大户人家，我去借宿一晚，应该不成问题，当下便整理衣衫，上前拍门。我总道出来应门的定是个五大三粗的看家护院，谁曾想竟是个妩媚可人的娇俏丫鬟。说来惭愧，我一时瞧得呆了，竟然忘了说话。那丫鬟见我失态，掩口笑道：‘这位公子，深夜到访，可有紧要事么？’我这才回过神来，忙道：‘在下初到贵地，不料赶上一场大雾，失了路径，误打误撞来到府上，不知可否让在下借宿一宿？’那丫鬟道：‘如此便请进来吧。’我闻言不禁愕然，问道：‘姑娘你……不消问过你家老爷么？’那丫鬟一笑，道：‘这种小事，不消麻烦老爷了，况且老爷也不在家，只有我和小姐两人。’我听了自然是大惑不解，偌大的一座宅院，竟然只有她们两个女子？就算老爷主母有事外出，至少也该留下若干男丁或仆人才是。我心中虽然迷惑，却也不便多问，那丫鬟将我领到一间厢房，便自去了，我正待躺下歇息，忽听得门外有人问道：‘来的是什么人啊？’声音不大，但清澈空灵，好似天外纶音一般，我禁不住凑在门缝上向外望去，只见一个身着黄衫的女子丰姿绰约地立在石阶上，虽然月光黯淡了些，看不真切，但隐约间只觉那女子姿容绝美，丰神盖世，只在一瞥之间，便将你的魂魄都勾走了。”