数日后的一个晚上，已有老态的大魏皇帝元烈，接到了塞州太守殷秋磊的奏报和殷秋磊呈上的乃蛮兵符，顿时龙颜大悦。
养心殿，此刻，大皇子瑞王元恒、二皇子元烨、四皇子宁王元宗、八皇子元辉阶下并列。
老皇帝元烈背负双手，在御座前来回踱步，神情大是振奋，“当年，朕之所以同意乃蛮人全甲而降，固然是我朝上国，柔远怀人，亦是乃蛮王手握十万大军。十五年来，乃蛮人的十万铁骑，犹如悬在朝廷头顶的一把利剑。如今，这柄利剑，终于握在朕的手里！”
“父皇洪福齐天！”众皇子一起歌功颂德。
“此事，照殷秋磊奏报，乃蛮人因为生活贫苦，袭掠塞州，为戚潇天所围困，不得已才上交兵权给朝廷。”元烈布满皱纹的面庞，挤出一丝烦恶，显然对皇子们的称颂并不感冒，“可向宗跟我的密报中说，此事虽是老三而起，却也是老三化解。老三凭戚潇天处借来的三千兵马，击破乃蛮王的十万大军，并说服乃蛮王交出兵权，于朕、于朝廷，都有莫大功劳！”
元恒汗流浃背、背脊生出一丝寒意。向宗乃父皇鳞爪，他现在才知，老皇帝竟不声不响，派向宗前往塞州，其用意不言自明，对元贞的关爱和保护也可见一斑。
“父皇！”八皇子元辉，上前说道：“三哥立下如此功勋，是否……”
“是否可以派人将端王府上下修葺一番？”元恒知道元辉要说什么，抢先奏报道：“父皇，儿臣听说塞州苦寒，三地所居王府也过于简陋。虽然三弟之前对父皇犯有重罪，但眼下却有功于社稷，理应派人整修端王府！”
老皇帝深陷眼窝下的眼珠，几乎凸出眼眶，迸出一股精光，“修缮王府，倒也不必，多赏老三一些珠宝玉帛，改善下贫苦生活即可。倒是乃蛮新降的十万大军，该当如何安置？”知子莫若父，对瑞往元恒的心思，老皇帝可谓洞若观火，眼下他元恒正如日中天，自然不希望元贞此时回京。