“这也是为兄所虑，”元贞不无担心的道：“我朝以农耕立国，连年征战，土地荒芜、府库空虚、兵疲民苦，而蛮方素以劫掠为生，征伐虽苦，却并未到难以支撑的境地。乃蛮人向来骄横，怎会轻易向我朝示弱？”
元宗神色严峻，“只怕，这后面定有老大他们在推波助澜。”
元贞苦笑道：“若非老大他们不断鼓动，父皇怎会让我去招降蛮方？”
元宗皱眉道：“父皇怎会如此糊涂？”
“这也怪不得父皇，”元贞苦笑摇头，“若能慑服蛮方，止息兵戈，朝廷可节省至少六成府库支出，朝廷也可腾出手来，应对日益做大的边将藩镇。”面上露出惨然笑意，“我们皆能看出此乃死局，却无破局之法。”
元宗陷入沉默，若要震慑蛮方，使其不敢南犯，必须有压的住场面的人物，而元烈几个皇子中，元贞十三岁领兵，威名素著，是慑服蛮方的不二之选，父皇做此选择，也是无可厚非。
“四弟，我有一个不情之请，”元贞望着霞光下，肃穆之气漫卷的乃蛮军大营，“请你放出声去，不日将取道峡谷关，出塞围猎！”
“你想用乃蛮军迫使蛮方就范？”元宗轻轻摇头，“戚潇天不会坐视十万乃蛮虎狼，从峡谷关穿过。如今的乃蛮军，乃是朝廷兵马，没有父皇旨意，小弟也不敢随意调动。”
“四弟只需营造声势即可，”元贞笑道：“乃蛮、蛮方同出一脉，同源共祖，乃蛮大军熟知边塞风物，定能给蛮方以震慑。”
“只怕蛮方人不会轻易上当。”元宗不便直接拒绝，只好虚言搪塞，“小弟尽力而为就是。”
两人又就当前朝政形势纵论一番，直到日落月出，元贞告辞离去。
晚上回到王府，元贞向楚寰汐说起元烈让他出使塞外、招降蛮方之事，楚寰汐听后，秀眉紧蹙，“王爷既知，这是大、大皇子他们的布局，为何不上表，向父皇推掉这一苦差？”