路引制度是与大明律挂钩的。
你想到百里以外的地方去办事吗？
可以，先去衙门说明理由。
如果理由正当，官员可能会批准，让你登记备案。
发给你一张用雕版印刷或者手工填写的路引。
上面盖着大印，写着你的名字、年龄、籍贯、相貌，以及你要去的地方和携带的物品。
有了这张路引，你才可以去百里以外旅游、经商、求学、探亲。
没有这张路引，一经官府查出，轻则打屁股，重则砍头。
路引的格式是这样的，“某县某都某里某人，为告给路引事。
因往某处买卖（或探亲、求学、远游），恐沿途经过关津把隘去处有所阻隔。
理合告给路引，庶免留难，为此给引。”
路引一般是长方形，横窄竖长，宽约半尺，长约一尺，用白棉纸竖排印刷。
四角和左侧都留有大片空白，供地方官填写文字和钤盖大印。
商旅出行，将路引小心翼翼地折叠起来，严严实实地包裹起来。
沿途穿城过关时，会有兵丁盘查；晚上住宿客店，也会有巡捕抽查。
路引在手，万事皆休。
路引若丢，那赶紧向基层官吏行贿，兴许人家会放你一马。
否则按照律法严办，小命得丢掉半条。
“凡无文引，私度关津者杖八十，若关不由门，津不由渡，而越度者，杖九十……
守把之人，知而故纵者，同罪。
……若有文引，冒名度关津者，杖八十，守把之人知情，与同罪。”
要说在乱世刚刚结束之后，路引制度还多少能说得过去。
但放在商业活动日趋频繁的现下，这种制度已经很明显地限制了社会的发展。
并且在实施过程中，也让许多冤屈和黑幕寻找到了寄生的土壤。
一个国家想要大步向前，人员的流动是必不可少的一个重要因素。