3月14日凌晨二时许，在康隆寺村子内外露天沉睡的红军西路军战士们被叫醒了，他们接到了转移的通知，战士们收拾行装，又开始行军。大家都看到了严峻的形势，马匪就在村外不远处，天亮就会对没有弹药的红军发起进攻，所以必须提前走，摆脱敌人的缠扰，转移到三十多公里外的石窝山去。
昨晚，在这红西路军面临生死存亡的最后关头，中央给红西路军发来了电报指示，内容如下：
“你们现在已处于特殊情况之下，已不是一般方法的解决问题，必须立即采取特种方法，达到保存一部分力量之目的。因此我们向你们提出下列事项和方法，请你们考虑决定一种：率现存之三团人员向外蒙冲去。率现存之三团人员打游击战争。以上方法无论采取哪一种，均需将伤病兵员安置民间，仍需采取自主自动姿态，均需轻装，均需取变化不测战术。如何，望立复。”
西路军总部接到指示后，着手考虑西路军剩余3000多人的生存问题。这时谁都清楚，西路军靠打胜仗拒敌已不可能。
天亮后，马匪搜查了康隆寺村，看到村内没人，就派人四处寻找。最后，他们沿着西路军转移的石窝山方向追了过来，这时红军已离开康隆寺村四五个小时了。
早晨10时许，马匪的骑兵又追了上来，西路军战士们一路打，一路撤，一路流血牺牲。总供给部长郑义斋带领战士们护送西路军经费行军，马匪追上来后，他让几个战士抬着经费快速前进，自己带领一排人员留下来阻击敌人，最后牺牲在通往石窝山的路上。三十军八十八师政治部主任张卿云也阵亡了,还陆续听到几个红军将领牺牲的消息。这些不幸的消息,让西路军战士们听到了很压抑。西路军将士们在就近的祁连山群峰中，向一个较大的山峰开始聚拢，并希望能凭借其险峻地形，打退或是迟滞敌人的进攻。这个较大理想的山峰，就是石窝山，石窝山是看上去光秃秃的，主要由主峰和左右两道凸起的山梁及中间的一个很大的石坑组成。山坡陡峭，山梁上乱石嶙峋。有的地方还是悬崖。确实是一个阻滞敌人进攻的好去处。