林威接到国会大厦起火的消息，沉默良久一动不动，然后迅速把党卫军集结起来，赶往国会大厦，一小时后林威接到了希特勒的命令，立刻将国会纵火案的元凶抓住，林威耳边再次响起了那咆哮的声音，“兰帕德，你一定要把共产党的领袖抓住，要是有反抗的，就地格杀”。
林威暗道“这是一个人吃人的社会，你们不要怪我”，然后转过头来命令道“党卫军的兄弟们，元首命令，将所有共产党党员和左翼分子逮捕，如有反抗，就地格杀”。
“忠诚即吾只荣誉，嗨！希特勒”党卫军的所有成员接到命令之后，马上投入了抓捕中。
根据冲锋队领袖罗姆的命令，在柏林的全体冲锋队队员也在短短的两个小时内集合完毕，起火后两小时，国社党便对共产党员和进步人士实行了大逮捕和大屠杀。仅仅在27日晚上就逮捕了一万名反法西斯战士，在以后的三四个月里，被捕人数达到六七万人。德国工人运动的著名领袖、德共主席台尔曼遭到非法逮捕。德国法西斯还对共产国际执行委员会委员、保加利亚工人阶级的领袖季米特洛夫进行了非法的审讯。季米特洛夫利用来比锡法庭作讲台，义正辞严地揭露了国社党是真正的纵火犯，与法西斯主义进行了英勇卓绝的斗争。
德国工人阶级坚决反对希特勒的暴行，全国数百个大小城镇举行了闪电示威游行。在多特蒙德工人大街上曾挂出了这样一块横幅，上面写着："尼禄(罗马的暴君)焚烧罗马，嫁祸于基督教徒；希特勒焚烧国会，嫁祸于共产党!"
在起火后的第二天，2月28日，希特勒又劝说兴登堡总统签署了一项"保护人民和国家"的法令。这项法令不仅暂时停止执行宪法中保障个人和公民自由的七项条款，取消了言论、出版、集会、结社自由，而且还授权希特勒在必要时接管各邦的全部权力，对某些"严重扰乱治安的人"判处死刑。