公元200年二月，冀州牧袁绍进军黎阳（今河南浚县东北），派大将颜良进围白马，攻东郡太守刘延，以保障主力渡河南进。刘延告急请援。
徐晃，乐进，于禁三路大军驰援白马，与颜良开始对峙。
而曹操的主力大军则是来到了延津，袁绍得知曹操已经赶到了延津之后，立刻开始调兵前往延津，这让袁绍的大军就开始分散，缓解了白马的危机。
袁绍，当今大汉最为强大的诸侯，他一个人占据了大汉四州，带甲百万，大有吞并中原之魄力，他占据了一切优势，可历史上他却一手好牌打得稀烂，尤其是他今日又干了一件智商堪忧的事情。
袁绍非常喜欢第三子袁尚，让他跟随自己身边治理冀州，准备作为嗣子来培养。同时，袁绍任命长子袁谭为青州都督，次子袁熙为幽州都督，美其名曰是为了考验他的三个儿子，可明眼人都可以看得出来，这便是取祸之道，或许这三个儿子在袁绍还活着的时候不会表现出来，可一旦袁绍突然去世，那么这三个儿子便会互相残杀，如果当时袁绍的三个儿子能够团结一致对外，如果袁绍能够迅速的振作起来，也许曹操根本不会在短短几年内就一统北方。
当然这都是后话，如今的袁绍还处于雄姿英发，风华正茂的时候，这一刻的袁绍，是最强大的时候，当他今日决定将自己三个儿子的事情告知了所有谋士。
冀州，袁绍的首府
“我今日昭诸位前来便是告知诸位，我打算将我的三个儿子分别治理三州。”
当袁绍说出口的时候，他那三个儿子都露出复杂的表情，有贪婪，有激动，因为一旦实施，那么他们就成了一方诸侯了。
“主公此言有失欠妥。”这时的田丰起身，举着拐杖走了出来。
袁绍一看到田丰这张老脸，气就不打印出来，刘备袭杀徐州刺史车胄，占领了沛县背叛曹操，卫异率兵征讨刘备的时候。田丰对袁绍说：“同您争夺天下的是曹操，曹操现在去束边攻打刘备，双方交战不可能很快结束，现在调动全部兵力袭击曹操的后方，一去就可以平定。”袁绍推辞说儿子生病，田丰的计策没得到施行。田丰举着拐杖敲击地面说：“咳，大事完了！好不容易赶上这样的时机，竟然因为小孩子生病丧失机会，可惜呵！”袁绍听到以后很恼怒，从此就疏远了田丰。