孙权要向刘备讨要南郡，张召便说只须派一人去便可马到成功，孙权欣喜，忙问张召，张召道，“现诸葛亮在刘备处任军师中郎将，刘备对他是言听计从，主公可派诸葛谨前去讨要，诸葛亮与诸葛谨是亲兄弟，我想诸葛亮定会帮助诸葛谨，所以诸葛谨去定能成功。”
孙权喜道，“我怎么就没想到呢？好，就让诸葛谨去。”于是孙权便命诸葛谨前去成都讨要南郡。
诸葛谨到了成都先面见刘备，呈上孙权的书信说明来意，刘备看罢信便让诸葛谨去驿馆歇息，随后将诸葛亮找来，对诸葛亮道，“你兄弟诸葛谨从江东来了。”诸葛亮道，“莫非是讨要南郡之事。”
“正是，”刘备道，“你说我该如何作答？”诸葛亮道，“主道，“明日主公可如此如此这般说便是。”刘备大喜。
诸葛亮刚回到家中，诸葛谨便来找他，说明来意，忽然哭泣起来，“大哥，此次若讨不到南郡，孙权便要将我斩首，还望哥哥在刘备面前说合，将南郡还与东吴。”
诸葛亮道，“兄弟放心，我这就去见主公，劝主公归还南郡。”
次日，诸葛亮与诸葛谨去见刘备，问归还南郡之事，刘备怒道，“你家主公孙权私自将我夫人接走我还没向他兴师问罪，他倒要起南郡来了，不给！”
诸葛亮跪地哭拜道，“主公就还东吴南郡吧，否则我兄弟将被孙权杀害，我兄弟若死，我亦不独活矣！”
刘备思量片刻，忙将孔明扶起，道，“看在军师的面上，我就把长沙、桂阳、零陵三郡交于东吴，诸葛谨，你就回去复命吧。”
诸葛谨喜道，“请刘皇叔写一封书信让我交于关羽，让关羽交割三郡。”
刘备应允，于是便写了一封信让诸葛谨带上，诸葛谨唯恐刘备反悔，立即赶回荆州，不日便到达南郡的江陵城，入城见过关羽，对关羽说明来意，将刘备的书信呈上，关羽看罢将书信撕毁，道，“有道是将在外君令有所不授，大哥让我割让三郡，我偏不给，诸葛谨，你回东吴吧。”