董卓在被朝廷封为并州刺史兼河东太守之后率军离开颍川赶往并州，大军刚走进河内正往前走着，忽见一快骑从后面疾驰而来，大叫道，“董刺史，皇上有令！”
董卓招手停下军队，使者已到面前，使者持一圣旨下马，道，“董刺史接旨。”
董卓下马，跪听接旨。
使者宣道，“今黑山贼张燕在冀州造反，着令并州刺史董卓引部众即刻前往冀州，协同并州兵马及右车骑将军朱儁共同剿贼。钦此。”
“臣接旨。”董卓叩拜道。
董卓接了圣旨，使者返回。
董卓一路上还洋洋得意，时不时还唱上几嗓子信天游，感觉自己一下子平步青云，却不想朝廷又要他去打仗，而且还是要去和张燕去打，他的心一下子又凉了。
他早听说过张燕的大名，张燕，原名叫褚飞燕，因黑山军首领张牛角战死而褚飞燕统领了他的军队，因此，褚飞燕改名张燕。
张燕趁黄巾军叛乱之际迅速扩大了力量，先后占领了瘿陶（今河北省宁晋县）、常山、赵郡、中山、上党、河内等地，兵力不下百万，朝廷几次派兵围剿都以失败告终。
今天，董卓接到了朝廷的旨意，心里不情愿，只得硬着头皮率军向巨鹿郡进发。
等大军到达了巨鹿郡，他不敢贸然进攻，便远离巨鹿郡安下营寨，等待朝廷派遣的其他军队到来时一块进攻巨鹿郡。
通过几次与黄巾军的交战，董卓看到了自己的两个弱点，一是兵力不足，二是没有勇将。黄巾军虽然是乌合之众，但董卓依旧是屡战屡败，而面前的黑山军要比黄巾军更加强大，他们中有几员非常勇猛的大将，象孙仲、韩忠、晆固、何曼等，特别是眭固，使一柄金刚三尖两刃刀，足有五十余斤重，而何曼，使一柄三股托天叉，善于夜间作战，人送外号飞天夜叉何曼。