一段传奇到此终，伤天害理最难容，恶贯满盈生绝境，路难通。纵使穿越反时空，循环因果也相同，喜笑悲哀都一样，太匆匆。
——调寄“摊破浣溪沙”。
一
霍天东回沈家庄去接妻子，临近沈家庄，听到一个惊人的消息。
这是沈家庄附近的老百姓传出来的：邻里二十来岁的少年，频频失踪，大家都怀疑沈府有妖怪。
霍天东非常疑心，却知自己独力难撑，于是连夜返回忠义镖局将此事告诉了大家。
周福海道：“我们虽瓦解了正义盟的力量，但其老巢直到现在也没个确定。我想，沈家庄会不会就是湘中总巢呢？”
顾云帆道：“从前我们受命都在富贵山庄的秘室中，但自始至终也没聚会过一次。即使是邠发薪俸等事，也是在此。按说富贵山庄就是总舵了……可是，大家破了富贵山庄，却不见有其他力量存在。”
周福海道：“看来沈家庄的确可疑，我们不妨夜探沈家庄便知底细。”
黄昏时刻，欧阳长天、霍天东和周福海、顾云帆、徐世英、丁福翁、李中阳等七人已来到沈家庄附近，走进当年欧阳长天报打不平的小村寨。
当年那个穿补丁的汉子，如今已是五旬老人，见到欧阳长天他们还以为是沈家庄又来生事呢。
当欧阳长天说出自己就是当年那少年时，那老者喜出望外，俯身便拜：“恩公啊，多亏你当年出手相助，沈家庄再也没敢封那口泉井了。”拜罢起身，叫老婆子奉茶。
不一会儿，二十多个老汉涌进屋来，对欧阳长天纳头便拜。
一个老汉道：“想不到我们还能见到恩公，恩公如今是更加俊美脱俗了。”
欧阳长天满面羞红，将众老汉一一扶起道：“各位老人家，别折了天儿的寿啊。区区小事何足挂齿呀？”
先前那老者（即从前的补丁汉子）道：“恩公这回来沈家庄，有什么事吗？”