两千二百多年前建立的秦帝国，犹如明亮的流星划过茫茫夜空，照耀苍穹，辉映大地。但是，它稍纵即逝，留给后人的是太多的遗憾。秦始皇在公元前221年统一六国、创建秦王朝，在华夏大地上才真正实现了中央集权的封建专制。而他所采用的政治制度及维护封建政权的一系列措施，同样对后代都具有深远的影响。唐代柳宗元论及秦实行郡县制时说：“继汉而帝者，虽百代可知也。”近人章太炎评论秦始皇的功过时，也肯定“其法式诒于后嗣”。我们仅以“百代都行秦政事”而言，就足以看出秦王朝承前启后的历史地位了。
秦虽然起自战国七雄而消灭六国，但只经过了15个春秋，终为汉所取代。其兴亡之速令人惊叹，其物质文化面貌呈现出来的也是一团扑朔迷离之态。那么，长期以来，秦史的研究仅凭借一部《史记》及其他零星材料，沿袭着“汉承秦制”的比附观念在团团转，终难有大的成果和突破。即便是研究雕塑、绘画、建筑、音乐舞蹈、冶金、机械的专题性著作，当谈到有秦一代时，或者列举几则历史故事了事，或者一并于汉算作交待。总之，摆在学术研究界人们面前的秦史，仍然是一迭迭有待破解的历史密码。教科书上留下的，同样也只能是一页空白。
20世纪70年代初期，天赐良机，考古发掘给秦史研究注入一股活水，出土了不少珍贵的书简和实物资料。湖北云梦睡虎地秦墓竹简、山东临沂银雀山汉墓竹简、湖南长沙马王堆三号汉墓帛书等考古资料相继面世，部分地为我们揭示了秦汉时代法律文书、政治制度、生产状况、社会生活、军事关系的概况。而秦始皇陵兵马俑坑的发现，在春秋战国秦都城（雍城、咸阳）与墓葬考古相继取得重要进展之际，更可说是一个石破天惊的伟大成果。它无异于打开了一扇历史的窗口，使人们从这里窥知早已沉埋在历史底层的秦文化真谛。浩浩****的秦俑大军映现出兵强马壮、气吞山河的雄姿，仿佛使秦帝国一下子给复活了。世人惊叹莫名，上自国内外的国王元首、政府首脑，下及普通百姓，纷至沓来，以一睹这支地下军团的风采为快。同时秦俑也走向全球五大洲，接受检阅，用实际行动表明了这一珍贵的文化遗产属于全人类的共享财富。