就在冯养田、王亚民等携重宝赴太原面见阎锡山时，孙殿英的心腹弟兄、军需处长李德禄也由两位副官王登瀛、戴世僖陪同，携带五箱珠宝，从秦皇岛搭乘一艘外国邮轮，赴上海秘密销售。这时的上海地面是青帮[1]头子黄金荣、杜月笙、张啸林的天下，也是青帮在上海发展的鼎盛时期。上海的各行各业、大小衙门、各个角落，都有青帮的耳目和爪牙。凡想到上海立足的政客、想发财的商贾、想走红的艺人戏子等等，必须事先走青帮的路子，否则寸步难行。
20世纪初叶的上海大马路
由于李德禄等人没有到过上海，对青帮的势力虽有耳闻，但从未打过交道。因此，李德禄此次上海之行，便视青帮的家门和势力而不见，自寻他路以图秘密出售。想不到他们的做法却激怒了青帮，引起了一场意想不到的大祸。
黄金荣用于防身的手枪
自从东陵案发，谭温江、张岐厚等官兵落网，平津、河北纷纷查获销售珠宝的案犯后，在上海的黄金荣也从全国各大报纸和街头巷尾的传闻中，得知了孙殿英部用炸药炸开地宫，进入慈禧、乾隆二陵盗出了无数奇珍异宝的消息。黄金荣看到这些消息，心灵受到极大刺激，既妒又羡，禁不住暗自嗟叹：“想不到这世上真有胆大包天之人。世人皆说我黄金荣如何了得，看来比这孙老殿，真好比老鼠比之大象、黄犬比之骆驼，小巫见大巫矣。这天下大乱，中原逐鹿之时，还是枪杆子最吃香。自己手下弟兄所干的偷偷摸摸的行当，比之孙殿英手下弟兄叱咤风云，敢用炸药炸崩皇陵之所作所为，真让人觉得有些脸红和羞愧！”黄金荣这样想着，在一番自责自惭之后，脑筋一转，遂生出一条计策。从报纸透露的消息分析，孙殿英盗出的珠宝已很难再继续在平津、青岛一带出售。鉴于目前政府捉拿案犯的风声越来越紧，孙殿英必定要设法迅速将手中的珠宝处理掉，以免万一人赃俱获，自己难逃干系。既然北方无法销售，而盗来的宝物又必须尽快脱手，孙殿英必然派人到暂时尚未有东陵盗案风声的上海滩出售。如果孙大麻子派来的人主动登门表示合作还算罢了，若视我黄金荣于不见，视大名鼎鼎的青帮于草芥，便可牛刀小试，先让孙大麻子尝尝上海滩黄大麻子的厉害。想到此处，他火速召集各路青帮头目，传下指令，严密监视车站、码头、旅馆、饭店和各家珠宝店铺，待发现孙殿英部下的蛛丝马迹，立即报告。一张巨网就这样悄而无声地撒开了，只待孙殿英部下的到来。