正当发掘人员忙于清理帝后的尸骨及殉葬品的关键时刻，一场反右的政治风暴在席卷广袤的城乡之后，又沿着曲折的山道，刮进定陵这片阴阳交汇的世界。
这时的发掘队，已不再受长陵发掘委员会直接领导，而是和定陵博物馆的筹建人员组成了一个新的集体。确切地说，发掘队已由博物馆筹建组接管。发掘人员根据筹建组领导人的指示，立即停止清理工作，走出玄宫，参加已经开始的政治运动。
郭沫若（左二）、夏鼐（左三）在地宫后殿
尽管夏鼐几次向长陵发掘委员会反映情况，说明停止工作将会造成怎样的损失及危害，但此时委员会的人员已是自身难保，只有为之叹息和沉默了。
对于这场风暴，已在夏鼐的预料之中，但却没有想到竟会在这个时刻到来。也只有在此时，赵其昌才悟出几个月前，夏鼐在发现金刚墙后，留下的那番话的真正含义：“赶快想办法打开地宫大门，不然就来不及了。”
现在就已经来不及了。
尽管队员们夜以继日地开门、启棺、清理，尽管夏鼐强忍着严重的胃溃疡病痛，用枕头垫在胸前，整日趴在棺椁上劳作，可依然无济于事。随着队员们恋恋不舍地放下手中的尸骨和器物，痛苦而又别无选择地走出地下玄宫，定陵的发掘，就注定要成为新中国考古史上前所未有的一场悲剧了。
夏鼐必须回考古研究所参加反右运动，就要走了。“夏老师，还有什么要嘱咐的？”赵其昌紧握着老师的双手不忍松开。
夏鼐哽咽了几下，深情地说：“学习之余要留心点文物，如发现不祥之兆，赶紧告诉我。”赵其昌点点头，泪珠溅到了紧握的手上。
考古人员清理完玄宫棺椁与随葬箱中的衣物后，移交定陵博物馆筹备处人员保管。
“多保重吧！”夏鼐那像秋叶般枯黄的脸上带着一丝苦笑，枯瘦的手在空中无力地挥动了两下，转身向停放在定陵大门前广场上的汽车走去。冷风鼓**着他的外衣，显出瘦骨嶙峋却依然直挺的身躯。汽车一启动，赵其昌那紧缩的心仿佛骤然进裂，热血正从那里溢出，他转身大步地走进陵园，一口气爬上宝城，面对苍翠嵯峨的大峪山，重重地呼出了几口浊气。