春夏之交，岳南先生把刚刚完成的书稿《旷世绝响——擂鼓墩曾侯乙墓发掘秘史》寄来，嘱我阅后提些意见，顺便写一篇简单的序言。我作为湖北省博物馆的一名文物考古工作者，有幸主持了曾侯乙墓田野考古发掘工作，目睹了一批珍贵文物面世，对当年的人与事及发掘过程较为了解，此前又看过岳南先生与友人合著的以考古发现为题材的纪实文学作品《风雪定陵》等书，并认为以这样的文学形式反映古代文化遗产的发现与发掘，是一件很好的事情，于是便愉快地答应下来。
屈指算来，曾侯乙墓从发现到发掘工作全部完成，至今有31年。若按湖北省政府与国家文物局共同为发掘者庆功授奖的1979年3月26日为这一事件全部结束的标志，则正好是30周年。30个春秋一晃而过，发掘时还算年轻的我渐入老境。有人说往事如烟，但有些往事并非如烟，也并未全部付之红尘，它仍存活于事件本身和一代代人心中，并随记录者、研究者不断发现、发掘、研究、传播，而长久留存于人们的记忆里。翻看岳南先生的书稿，我的感觉正是如此，面对一页页行云流水般的文字，一幕幕往事涌上心头，那难忘的日日夜夜以及曾侯乙墓出土的稀世珍宝，再度浮现在我的眼前。
20世纪70年代末，中国从十年“文革”浩劫中渐趋苏醒，进入了一个大变革时代。1978年，武汉空军驻随县部队于营区山岗平地建造厂房时，意外发现了一座有明显盗洞的大型古墓。经报请省、中央批准，湖北省博物馆与襄阳地区、随县的考古人员组成联合考古队，进入现场进行抢救性大规模考古发掘。这便是后来轰动中外的擂鼓墩一号墓，即曾侯乙墓。此项发掘受到国内外学术界广泛关注，被誉为20世纪中国境内最伟大的考古发现之一。