从昭儿口中扶苏得到了更深层次的消息。昭儿的父亲是一名军官，名作徐成。在上郡势力颇为雄厚。而昭儿之父所戍守的北疆关口正是一个商路必经之地，否则必须要原路绕行，成本大增。
徐成为人正直，乐善好施，在家乡名声很好。家乡的几个大族也和徐成交好，所以徐成尽管不屑于去做那种走私之事，却碍于同乡情面，没有去严查，算是睁一只眼闭一只眼。
然而自从自从昭儿被陈清盯上以后，福无双至祸不单行。莫名的，徐成镇守的关口被数千匈奴人马攻陷。
徐成领着三百部下，杀敌近千身亡。消息传到上郡，徐家上下悲伤不已。恰在此时，更出人意料的事情发生了。
来报信的信使身染重病死亡，传染到了城外的一个小村庄。结果整村的人都染上了病患。
这种病有十余天的潜伏期，初始一切无恙。然而过了数日，猛烈爆发，猝然身死。秦人淳朴热情，若有外乡来客必然款待。
所以外来的商队一般行走在外喜欢宿营在村中。这时节的商人车队格外多，那个小村庄也宿营过不少车队。
这些车队行走至北地郡，上郡两郡之间。顿时将瘟疫传播开去。重灾区便是在上郡，肤施城外难民一片。都是来城中治病求医之人。
肤施城就这么点大，医者不过数十人。哪里够用，城中权贵纷纷外散。郡县官员虽然不敢逃跑，可官府中的衙役雇员却都是奸猾。畏惧染上瘟疫，全都逃得无影无踪。这一点是扶苏从中猜测出为何官府动作迟缓的缘故。
瘟疫爆发初期，昭儿跟随其母收容难民，散发草药粮食。在难民中有巨大声望，不少人对昭儿母女心怀感激。
然而并非所有难民都是忠厚良善之人，城中泼皮无赖和一些壮年难民眼看没钱用。竟然将主意打到了昭儿母女身上。