荆南黄州，木兰山。
聚义厅，赤面虎袁朗正在与三条大汉开怀畅饮：“哈哈哈，三位兄弟，来，尝尝京城美酒，痛饮三碗。”
相比杨林在芒砀山，李宝在太湖招揽好汉入伙。袁朗一路返回荆湖路，招揽英雄好汉则顺利得多。先是途经隆中山，成功劝说山上强人全伙投奔。
前两天乘坐快船南下鄂州，先是到深山老林把縻貹家东西收拾妥当。随后来到比邻的黄州上了木兰山。携礼拜会山上被官府逼迫落草的三位好汉。大首领杜壆(xue)，二首领酆(feng)泰，三首领卫鹤。
这三条汉子本就想拉他上山入伙。
袁朗一直觉得自己是白身是良民，故而犹豫不决。如今主动上山来，受到三人热烈欢迎，盛情款待。杀牛宰羊，大排筵宴，还让大小头目来参拜。
袁朗感受到三人的热情，又想想他们不公的遭遇心酸。觉得不伸手拉一把入伙干大事，放任他们混吃等死，那便是天理难容，对不起这份兄弟情谊。
是以，袁朗在吃酒，目光却在三人身上来回打量。他心不在焉的模样，自然让三位当家看在眼里。杜壆为人稳重，只顾劝酒。卫鹤素来人狠话不多。
唯独酆泰性格豪爽，又是个直肠人，藏不住事。被袁朗看得发毛，先是左右看看，接着摸了摸脸：“这这个…，袁朗哥哥，小弟脸上莫不是有花不成？”
杜壆，卫鹤也觉得这位兄弟有心事，像是有话要说。之前推杯换盏也没去问，纷纷放下酒碗看来。
“哎，无他，只是看到兄弟热情待我，颇有感触。”袁朗心里寻思着把话挑明了，早些办完事返程。索性止住吃喝，放下碗筷，发自肺腑的感慨。
“三位兄弟一身好武艺，杜老大文韬武略，更是大将之才。本应该报效朝廷，驰骋沙场，建功立业，博一个封妻荫子，名留青史，却蜗居在这山头。宋朝廷不知如何编排你我，世世代代贼子贼孙。”