常言道，山中无老虎，猴子称霸王！
随着孙新长时间不在蓬莱府，他的威慑力逐渐减轻。暗地里又有人不老实，开始活跃起来。如世代盘踞当地的地方豪强，在矿场挖掘上做些手脚，使人私下贩卖。这样少交重税，获得利益更多。
这里不得不提北宋时期的矿脉定性与现代截然不同。北宋矿冶业的生产经营方式分为官营和私人承买两种。官营顾名思义，属于宋朝廷。私人承买，等同民营。官府推行“二八抽分”制。即在承买矿场。朝廷无偿抽税20%外，其余80%归承包者所有，允许自由买卖。而官府有优先购买权。
然而北宋末年，朝堂腐败，为了捞钱无所不用其极。私人承买制逐渐占主导地位，大量官监矿场转为私营。矿产量也达到巅峰，却也滋生了腐败。
如蓬莱府地方豪强已经瓜分除金银铜以外大多矿产。这也是地方豪强联合敢跟官府嘴歪眼斜的原因。他们从中做手脚，又非常隐蔽，不易被察觉。即便官府察觉到不对劲，跑过来查看也能搪塞。
这样导致的结果是官府税收降低。铁矿锡矿等会私自贩卖掉。官府低价收购的数量少了，不得不从其他地方送来，极大影响都作院武器装备的锻造……
再如更有甚者借着官方掩护，做些见不得人的勾当。如冒着风险从陆地或者海上，把粮食运送到辽国。与沿海盐枭做私盐买卖，从官盐司抢夺市场。
沿海地区除了官方设立的官盐局，暗地里有很多私人团伙。偷摸在海边熬煮海盐，低价售卖获利。这种行为是朝廷绝对禁止的，抓住基本上是死罪。
可是利润太大了，又有地头蛇庇护，双方勾结。这些私盐团伙，小盐贩子非常狡猾，知道蓬莱府有重兵驻扎，非常危险。在境内做买卖小心翼翼，甚至干脆舍弃。涌入莱州，潍州，密州，越发猖獗。随着私盐贩子的猖獗，使官府的盐税持续下滑。