汉朝曾经出现过一对冤家，他们就是汉景帝时期的名士袁盎和晁错，无论是人品还是才学，这两个人都非常杰出，他们都被后世称为君子。
可是君子，也有掐架的时候，甚至有互相残杀的时候，袁盎和晁错就是这样，他们的斗争，到最后竟然到了你死我活的地步。一起历史上最大的悲剧在这两位君子间不幸发生了。
袁盎其人
袁盎是一个正直的人，正直的有点二杆子。他不时会绊人家一脚，却也会在危机的时候，拉对方一把，这就是袁盎。
袁盎是楚地人，字丝。他的多少有点黑社会背景，袁盎的父亲就经常与强盗为伍（《史记》：“父故为群盗”）。所以袁盎从小就结交了很多江湖人物，比如汉朝景帝时像剧孟，季心这样的侠士，都是袁盎的好朋友。
这就造就了袁盎爱打抱不平，且嫉恶如仇的性格。可是，袁盎不只是江湖人，他也是读书人，有学问的人，他有自己的政治主张。
他有较浓厚的儒家思想，他强调等级名分，要求人们都按“礼”的规定行事，不能有僭越行为。袁盎人生的起伏，其实与他坚持他的政治主张有着很大关系，包括袁盎的死。
吕后时期，袁盎曾经当过吕后侄吕禄的家臣。等到汉文帝登上了皇帝位，袁盎的哥哥袁哙保举他做了中郎的官。
绛侯周勃担任丞相时，因为周勃平灭诸吕的功绩，汉文帝对他非常恭敬，下朝后常常亲自送他。
袁盎对于汉文帝的行为非常不满，便进谏说：“陛下以为丞相绛侯是什么样的人？”汉文帝说：“他是国家的重臣。”袁盎说：“绛侯是通常所说的功臣，并不是国家的重臣。国家的重臣能与皇上生死与共。当年吕后的时候，诸吕掌权，擅自争相为王，以致使刘家的天下就像丝带一样的细微，几乎快要断绝。在这个时候，绛侯周勃当太尉，掌握兵权，不能匡正挽救。吕后逝世，大臣们一起共同反对诸吕，太尉掌握兵权，又恰好遇到那个成功的机会，所以他是通常所说的功臣，而不是国家的重臣。丞相如果对皇上表现出骄傲的神色，而陛下却谦虚退让，臣下与主上都违背了礼节，我私下认为陛下不应该采取这种态度。”