对于清朝顺治皇帝，我们对他的印象大多来自清宫戏。大多数人认为，顺治皇帝只是个为了董鄂妃抛弃皇位出家为僧的多情皇帝而已。
其实历史中的顺治皇帝并不简单，白寿彝对他的评价是八个字“乾纲独断，锐意更新”，这完全是一个对强势皇帝的评价，事实上也确实是如此，那些认为顺治是个好欺负的软柿子的人，应该改变一下对这位皇帝的认识。
顺治帝福临是个刻苦学习，想要励精图治的帝王。
《清世祖实录》中记载了他曾经说过的两句话：
“朕极不幸，五岁时先太宗早已宴驾，皇太后生朕一身，又极娇养，无人教训，坐此失学。年至十四，九王（多尔衮）薨，方始亲政。阅读诸臣奏章茫然不解，由是发愤读书。每晨牌至午理军国大事外，即读书至晚，然顽心尚在，多不能记。逮五更起读，天宇空明始能背诵。计前后读书读了九年，曾经呕血。”
“莫待老来方学道，孤坟尽是少年人。”
从这两句来看，无不显示出顺治皇帝对于中原文化的热爱，还有他刻苦学习的决心，这些对他的后辈，康熙、雍正、乾隆都有着很深刻的影响。
顺治帝博闻强记，对经书也颇有研究，他尤善于思索，常以致用。大量的汉文典籍对他影响极深。在研读典籍中，他对孔子的儒家思想有极大兴趣。他想从这位圣人的思想中，汲取营养，得到自己治国安民的道理，这些都说明了顺治最少从思想上很想有一番作为。
但是事与愿违，顺治帝的梦想被一些现实无情的打破了。
各地抗清斗争连绵不断，其中南明永历政权得到张献忠余部孙可望、李定国等的支持，在云、贵、两广一带活动，郑成功此时也脱离了父亲，率部坚持在闽浙沿海一带斗争，这两股抗清势力，不断威胁着清朝的统治。清兵在战场上也不断失利。