台州大战结束前，实际上在整个浙江地区就已经只剩下戚继光一家兵马了，这时俞大猷已经被下了大狱，理由是莫名其妙的，反正不值一提！那时候奸臣当道，莫须有的罪名有的是！
倭寇也是个死脑筋的队伍，戚老虎在浙江，但是他们却抱着撞了南墙也不回头的态度，一次次的拿脑袋往戚家军的枪口上撞。
“遇戚不得活”，已经成为了倭寇间的统一认识，经过几年的战役，无论怎么顽固的倭寇，都不敢再往浙江踏上一步！他们知道那是死路一条。但是，倭寇们要生存，怎么办？他们去了更远的福建，继续抢劫，这次是福建人民遭殃了。
拜戚继光太过生猛所赐，从嘉靖四十年（公元1561年）起，倭寇大肆入侵福建，而且这次倭寇不是抢完就跑，而是在大陆建立了广泛的根据地，一年间北到福清，南到漳州，全部控制在了倭寇的手中。
嘉靖皇帝命令胡宗宪立即派戚继光去支援福建！
而当戚继光带领戚家军到达福建境内后才发现，这里的敌情比起浙江来要严重很多，浙江的倭寇大多是成群结队的行动，目标大，好找还好打！可是福建的倭寇跟流氓斗殴的人数差不了多少，多则几百人，少则几十人就敢出来抢！而且队伍过于分散，出一次兵才消灭几十人，不值得！
所以，戚继光果断决定，先找福建境内最大的一股倭寇势力下手！敲山震虎！
据可靠情报，倭寇大部集中于横屿岛(福建省宁德东北)，岛上上千倭寇已经是这个地区最大的倭寇势力了。而且这股倭寇都来自于九州岛，日本最贫穷的地方，所以他们抢劫的动力最大，他们据险而守已经在这座岛屿上盘踞了三年，气焰十分嚣张。
之所以说横屿岛是个天险，倒不是由于它多么险峻，而是由于它的构造太奇怪了。