中日两国就像是坐在棋盘前的棋手一样，等待着对方的招数，但唐军还是失算了。获得先手的是日军，因为又有将近三万日军，分两批先后抵达了朝鲜半岛，至此朝鲜日军的总数已经达到了六万余人。
日军在上毛野君稚子等将领的率领下，只用了几个月就将刚刚被新罗占领的百济南部诸城又重新夺了回来。这种主动进取，勇于进行军事冒险的战术成为了此后日军的固定模式，被日本军队世代沿袭，即便是到了二战中他们还保持着这种战争理念。
这样的胜利，让日军获得了前所未有的战略性优势，因为它把新罗与唐军彻底割裂开来。唐军的主力部队陷入了联军的重重包围，已经变成了一支彻彻底底的孤军,只好困守泗沘城。
日军此时情绪高涨，前方的日军将领们立即达成了共识，朴市田来津所率领五千人，阿昙比逻夫率领一万七千人，上毛野君稚子、阿倍比罗夫率领的两万七千人，庐原君臣率领的一万人等水陆部队在白江口重新集结，然后向泗沘城发起总攻，彻底将唐军势力从半岛上剿除。
如果，这个战略目标得以实施，唐军必败无疑！但是，为了争夺百济丧失的领土，日军部队散落在了百济各地，集结需要时间，这就给唐军赢得了一个比金子都珍贵的时间差。
刘仁愿、孙仁师、刘仁轨都很清楚，如果日军集结完毕后出击，唐军在人数上的巨大劣势将会直接导致唐军的失败，唯有主动出击，奇袭白江口，痛击还未集结完毕的日军，才有可能逆转战局。
三人经过细致的分析，做出了一个更为大胆的决定，那就是不在陆地决战，而是要以水战定胜负。唐军做出这样的决断是充分分析了敌我态势，因为唐兵人数上处于绝对的劣势，但是在战船的数量上却跟日军相当，本来分四批运送日本士兵的船只共有一千多艘，但是日军舰队没有战略后方，还要负责陆上部队辎重运输任务，要往返于日本及各朝鲜港口之间，还有一些船只是地地道道的非战斗性船只，打起仗来只能壮壮声势，根本起不到什么作用，日军的战船数量实际只有二百艘左右。