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第二十章 被误解的书《列女传》

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写中国古代女性的书很多,特别是到了现代,很多人写了关于古代女性的书,有的写历代后妃,有的写公主,有的写女诗人,应有尽有。但是不管怎么说都是写历史上比较著名的女性。

可以肯定的是历史上不只有这些浑身“发亮”的女性,还有一些女性只存在于历史的缝隙中,很少有人愿意去书写他们的故事。

对于这些只存在于历史缝隙中的女性,目前只有两部书做到了对他们故事的收集和整理。

第一部是西汉刘向的《列女传》,另一部是明朝冯梦龙写的《情史》。

这两部书分别以不同的侧面对很多普通的女性进行了深入的剖析,前者的角度是德行,后者的角度是情感。

特别是《列女传》,这本书记录了从远古到西汉早期很多女性的故事,可谓是全面、细致且生动有趣。

因为写到了东周,《列女传》中百分之八十五的女性都是东周的女性,所以这本书是我经常要引用的书。由此我认为很有必要在这里先讨论一下这本书的价值。

《列女传》是古代女孩子进行启蒙教育的重要书籍,女孩子想要读书,这本书是必要的教材之一。

可是,到了新社会,这本书一下子被扣上了封建毒瘤的帽子,被说成是中国女性在封建制度下的悲惨生活的真实写照,是教女人怎么三从四德,服从男人的教材。在这种宣传之后,这本书就不再是畅销书了,很少有人问津。

这本书真的像人们传说的这么坏吗?

凭心而论,就现在人的眼光来看,《列女传》中的某些故事,是让人非常难以接受的。

这本书让现代人最反感的是其中两篇,一篇是《鲁之母师》,另一篇是《宋鲍女宗》。

《鲁之母师》的故事很繁琐,就不引用原文了,用白话文概括一下,鲁国有一家有九个儿子,他们都和自己的后妈一起生活,但是这位后妈的娘家有很多年幼弟弟妹妹(多幼稚)需要她回家照顾。但是这位寡母认为出了格的女人回家是不合规矩的,所以非要让他这九个儿子和自己一起回娘家,并且履行了一套特别繁琐的程序,后来鲁穆公听鲁大夫介绍了这个情况,认为这位寡母非常懂得“妇人之义”,就把他请来当自己后宫王后和嫔妃的老师,教他们如何做一个合格的妻子。