宇文化及卓立战舰指挥台之上，极目运河两岸。此时天尚未亮，在五艘巨舰的灯烛映照下，天上星月黯然失色，似在显示他宇文门阀的兴起，亦使南方士族失去往日的光辉。宇文化及年三十许，身形高瘦，手足颀长，脸容古拙，神色冷漠，一对眼神深邃莫测，予人狠冷无情的印象，但亦另有一股震慑人心的霸气。
这五艘战船乃已经作古的隋朝开国大臣杨素亲自督建，名为五牙大舰，甲板上楼起五层，高达十二丈，每舰可容战士八百之众。五桅布帆张满下，舰群以快似奔马的速度，朝运河下游江都开去。宇文化及目光落在岸旁林木中冒起的殿顶，那是隋炀帝杨广年前才沿河建成的四十多所行宫之一。隋炀帝杨广即位后，以北统南，命人开凿运河，贯通南北交通，无论在军事上或经济上，均有实际的需要。但大兴土木，营造行宫，又沿河遍植杨柳，就是劳民伤财之举。
站在他后侧的心腹手下张士和恭敬地说道：“天亮前可抵江都，总管这回倘能把《长生诀》取得献给圣上，当是大功一件。”
宇文化及嘴角溢出一丝高深莫测的笑意，淡淡地说道：“圣上醉心道家炼丹的长生不死之术，实在令人可笑，若真有此异术，早该有长生不死之人，可是纵观道家先贤，谁不是难逃一死。若非此书是以玄金线织成，水火不侵，我们只要随便找人假造一本，便可瞒混过去。”
张士和陪笑道：“圣上明查暗访十多年，始知此书落在被誉为扬州第一高手的‘推山手’石龙手上，可笑那石龙奢望得书而不死，却偏因此书而亡，实是讽刺之极。”
宇文化及冷哼一声，低声念了“石龙”的名字，身上的血液立时沸腾起来。这些年来，由于位高权重，他已罕有与人交手之际，现在机会终于来到。