蒯恩和刘穆之徒步离开太守府，只有十多个亲兵护行，这些卫士不是来自大江帮的兄弟，便是原属振荆会的人马，人人忠心可靠，兼又武功高强。
在这区域，任何军事行动，首要是保密，如若泄露风声，预定的计策便不灵光。而于此任何一个人均可能是天师道信徒的地方，保密的工夫更不可疏失。所以在刘穆之的提议下，两人都换上普通北府兵的装束，乍看只像一队普通不过的巡军，看不出一个决定两军胜负的行动正逐渐展开。
际此夜深人静之时，街上不见人踪，只响起众人军靴踏足地面的声音，一片肃杀静穆的气氛。
寒风呼啸。
蒯恩见刘穆之一副若有所思的神态，忍不住问道：“先生是否在担心今回的行动呢？”
刘穆之微笑道：“对蒯将军我是信心十足，只看你在刘帅去后，立即把三千精骑，调往附近隐秘处，便晓得蒯将军早预见今天的形势。这三千精骑养精蓄锐，势不可挡，岂是师疲力竭、士气消沉的天师军招架得住呢？”
蒯恩讶道：“然则先生又因何事煞费思量？”
刘穆之道：“我想的是击败徐道覆后，如何收拾这个烂摊子的问题。如果孙恩不是命丧于燕飞之手，我要头痛的问题会更多。”
蒯恩苦笑道：“这方面要仰仗先生了，我实在想不出办法来。”
刘穆之欣然道：“你肯认为这是一道难题，已非常难得。自天师道兴起后，晋室一直没法看清楚问题的重心所在，只视天师军为乱民贼子，对付他们的方法唯有武力镇压，在政策上是绝对的错误。”
稍顿续道：“宗教是不讲理性，只讲信念，纵然信念与事实对立，亦只会选信念而舍事实，遂令信徒变成盲目的跟从者。当然信念的深浅各有不同，但基本上仍是如此，否则便不是信徒。像天师道这般的宗教，其领袖起着关键性的作用，如竺法庆之于弥勒教，孙恩之于天师道，领袖的个人魅力直接影响信徒的信仰。”