楞严坐在马车内，透帘瞧着这洞庭湖西最大府城的繁华夜景，内心却冒起了一股难以排遣的寂寞和懊悔。假若肯抛下一切，随陈玉真退隐山林，是否会快乐点呢？二十多年来，为了应付朝廷繁重的工作和夜夜醉生梦死的生活方式，他的武技不进反退，精神修养被熏心的利欲破坏殆尽，大违师尊庞斑的训诲。武昌韩府之战，更使他的声望地位受到无可弥补的打击，也令他首次想到自己所选择的一方，说不定会输掉这场争霸天下的斗争。现在应否遵从师尊的嘱咐，立即引退？可是那怎么对得起大群一直忠心耿耿，追随着自己的手下？想到这里，不由叹了一口气。
“统领何故叹气？”楞严一震惊醒过来，望向身旁面如冠玉的天命教后起之秀宋玉，苦笑道：“宋兄弟仍是年轻，若你到了我这把年纪，当会知道没来由亦可感触生情。人生不如意事十常八九，个中情况虽因人而异，但无可否认不如意的事，总比快乐的事为多，且使人更深刻难忘。”
宋玉双目透出嘲弄之色，故作恍然道：“楞统领怕是想起陈贵妃吧！”
楞严心内无名火起，眼前此子恃着与皇太后恭夫人的暧昧关系，气焰日张，一直想取他厂卫头领之位而代之。此刻故意提起陈贵妃，正是要揭他的疮疤，以达到打击伤害他的目的。冷笑一声，正要答话时，两股气劲破空的声音，分别由左右凌空激传而至。两人同时色变。
陈渲搂着美丽的大红登上小楼，跨过门槛，来到布置清雅的小厅里，两名跪迎的美婢起来殷勤伺候。
大红嫣然媚笑道：“陈大人请稍坐一会，奴家换了衣服再来伺候大人。”陈渲一把拉了她回来，拥入怀里，柔声道：“只有一个条件！”话完俯头亲上她的樱唇，大红热情如火地反应着。陈渲放开她时，这当红的美妓既娇且媚的狠狠横他一眼，花枝乱颤地笑着飘进帘幕低垂的闺房里。两名美婢掩嘴偷笑。陈渲色心大动，搂着两婢挤坐入太师椅里。两女假意挣扎一番，然后驯服地各坐一腿，把他缠个结实。