从荒原舞、博真和符太对不管城的描述,龙鹰想象里的不管城位处穷山恶水之中,被山岭重重包围,道路险阻难行,四周布满被开采的矿场矿洞,阴森恐怖,似冥府多于人间世。
想象是一回事,现实又是另一回事。
不管城并不是鬼气愀愀的阴郁城市,特别是当风雪停歇,耀目的阳光照射在这个仿如远离人世的奇异处所上的时刻。不管城生气盎然,甚至热闹得过了头,像是座刚建成不久的新城,一切仍处于萌芽的阶段,令人没法想到它曾经历过悠久的岁月,其原居民已成被遗忘的记忆,又曾多次遇上大瘟疫。
四人立在一个可远眺不管城的山头上,俯瞰下方三里许处,可能是塞外最早有人以城市形式聚居的地方。
以中土的标准来说,不管城绝当不起城市的称呼,甚至比不上一般的市镇,既没有墙垣,也就没有城门,一道白练般的河流,从北面群山形成的峡谷间冲奔而来,将处于谷地的城市界分为大小不对等的两边,由一道铁索悬桥接连东西山岸。
在索桥东北方,有一块伶伶仃仃孤立岸沿、红黑斑驳的巨大岩石,石上竖着一根粗至四五个人合抱、高达五丈的石柱,旁若无人似的屹立着,突出于蔚蓝的天空上。
近千间低矮的土石屋,依谷地山势不规则地排列在亡命河两边,大部分均筑于西岸,东岸只是稀稀疏疏地散布了十多间。不过其中一间特别惹人注目,不仅因其比其他土屋大上三四倍,且因其红砖圆顶的特别建筑形式,怕该就是符太坐关的庙堂了。
出奇地大多数房舍仍算完整,由于保留着泥石的原色,也似如它所处的黄土山般,经得起岁月的考验。
大部分土屋集中在亡命河西岸广阔平坦的谷地上,形成宽敞的街道,于此正午时分,贯通南北的临河大道更是人来人往,令四人不敢信任自己的眼睛。这些人到这里来干啥?