汉水一战后，吴师紧蹑楚军之尾，先后在柏举等地多次接战，吴师五战五胜，直逼郢都。楚军至此一败涂地，无力反抗。
公元前五○六年，周敬王十四年，吴军攻入郢都。
郄桓度和阖闾在吴兵开路下，缓缓策骑，这时夫概和伍子胥的先锋部队早于两个时辰前进城，把当今霸主的都城置于控制之下。
郢都不愧是楚国文化和经济的集中地，入城后见的都是高堂巨宇，层台累榭，网户朱缀，好一片繁华景象。
这时家家户户紧闭不出，大街除了吴兵“嘀嗒嘀嗒”的马蹄声外，落针可闻。众兵初次来到这种大都会，都为其繁华所慑，目瞪口呆。
郄桓度无心景色，心中盘算卓本长等不知是否已经侦察出囊瓦的逃走路线，使自己得以成功追击，手刃此罪魁祸首。时机稍纵即逝，行动迅速最为重要。
忽然耳边传来阖闾的说话，霍然惊觉，侧头看见阖闾神情兴奋，抬首四望，赞叹不绝。
郄桓度道：“大王，我们成功入郢，应要依计划行动，迫楚人割让土地，使我们能有通路，直达中原。”
扩张原就是当时步向霸主的一个必经方式，晋、楚均如是。
阖闾神情有点不高兴，若依原定计划，他们在占领楚都后三天便要撤离东退，霸占靠近吴国的大片楚土。
阖闾道：“这等繁华大都，正合做我吴国京城，怎可轻轻放过？孙将军你立即下我之令，准备在此长期驻军，另外我会再遣夫概率领精兵，占领由吴来此的重要据点。”神色坚决。
郄桓度还欲再劝，阖闾道：“楚人一败涂地，无力反攻，若不借此良机成不朽霸业，阖闾如何对得起历代先王。”
郄桓度见他语气凌厉，毫无转圜余地，知道劝之无益，顿时想起找伍子胥商量。
郄桓度道：“如此，待小将往传大王命令。”