公元二〇〇一年。
车子在高速公路上飞快开动。
为了追捕“拉利二号”，我已经两日未合过眼。
我问道：“黛丝！他在不在附近？”
黛丝发出一连串的声音。我知道她正用电子探测器和远近的探测站联系，再对目标物加以扫描探索。
过了好一会，黛丝的回话从安装在我耳廓内的微型传声器响起：“拉利先生，我失去了他的影踪。”
我诅咒了几声。一方面怨自己运滞，另一方面也不满黛丝。她是我花了大半生积蓄租回来的超时代设备，比“拉利二号”还贵了三倍，都是“世纪机械人公司”的荣誉出品，但现在竟连“拉利二号”也追丢了。
我们在奔马镇时最接近拉利二号。据黛丝的估计，离开我们只有十多公里远。但追了下来，竟又给他逃走了。
我忍不住道：“黛丝，制造你的世纪公司曾说你能够从人堆中识别每一个你公司制造的机械人，没有机械人能逃过你的侦察，但现在已三个月了，仍没法追上拉利二号，你怎样看这个问题？”
黛丝以她一向平静温柔的女声答道：“拉利二号并不是普通的机械人，他拥有独立行动系统和敏锐的触感器，是一九九八年‘仿生人试验’以来的最伟大成果，现在他正在发挥他逃走的功能。”
我几乎是叫起来道：“伟大成果？他把我的妻子蓝莉也骗走了。”
黛丝心平气静地道：“所以，世纪公司才以这样的价钱，将我租给你，以作为对你不幸的补偿。”
我嗤之以鼻道：“还说便宜！你半年的租金已够一个普通家庭十年的开支了。希望你真能助我找到拉利二号，让我轰掉他的头。”
黛丝没有答我，却道：“你的体能在下降，照车子目前的速度，三分五十一点六秒后，车子将到达宁川假日酒店的正门前，你也应该休息一会了。”