日本鬼子和伪军到处瞎碰乱撞，碰得鼻青脸肿，不敢随便出来“扫**”了。他们对八路军更加恨之入骨，企图消灭八路军西海军区主力的心也更加迫切了。
敌人缩到了据点里去，八路军的行动可自由得多了。刘集这一片成了八路军的根据地，连双庙也有八路军的工作人员了。
为了配合展开工作，独立三团来到了刘集，派二营驻在双庙。
八路军是一支战斗队，也是一支生产队。他们住在哪里，就帮助哪里的老乡生产。正摊上收地瓜的时候，孙大兴、武建华和战士们都在地里帮老乡刨地瓜。他们一边刨，一边听小武讲他们隐蔽在山洞里的生活。武建华讲到那天晚上，他想扒老乡的地瓜的事。他说：“我当时真不知怎么办好，不扒地瓜吧，伤员没东西吃；扒吧，又违反群众纪律。后来我还是没有扒，决定先回去请示领导。”战士们都说小武这样做很对。
孙大兴一声不响。那天晚上，他随一班长回来，虽然立了功，却因为擅自离开队伍，又受到了严厉的批评。他还是想不通，过了半晌，才突然说：“纪律又不是死东西，在那种情况下，也得灵活点儿才行。要是我呀，就先把地瓜弄回来，以后打跑了鬼子，再向群众说明白，不也一样吗？先回去请示，很可能出不去了，要是没人送粮食来，那怎么办呢？”
大家一听大兴这么说，有的说：“有理。”有的说：“不对。”就议论开了。
政委也在刨地瓜，他全听到了。休息的时候，政委特地坐在大兴和小武的旁边，对他们说：“我给你们讲个故事，好吗？”
“好呀！好呀！你快讲吧！”两个孩子都拍起手来。许多战士也围拢过来听。政委便开始讲：
“这个故事发生在红军长征的时候。那时候红军经过广西瑶族地区。瑶族是少数民族。党中央号召每一个红军，一定要维护少数民族的利益，一草一木也不能侵犯。