伴随着演习部队返回彰原驻地，各级负有各种使命的工作组果然纷至沓来。
杜朝本找到了，但找到的杜朝本已经是一具尸体了，是师直警卫连的几名战士在彰河郊区段的一片浅滩里发现的。
集团军保卫处和彰原市政法部门组织了联合专案组，对杜朝本之死进行了调查，首先排除了他杀的可能性。杜朝本是沿着河边的水泥堤坝西行的，落水现场离彰原桥有五公里，也就是说那天晚上杜朝本至少在彰河河边徘徊了五公里以上。现场及其附近没有发现搏斗痕迹，杜朝本身上所携财物原封不动，情杀没有基础，仇杀没有前提，因此专案组对杜朝本之死定性为“非他人因素死亡”。
剩下来的问题就是：是自杀还是失足落水致死。这个问题至关重要。
这段时间，88师招待所里乌烟瘴气，除了各级工作组，还有基地农场被导弹炸死的几名战士和劳教犯的亲属。劳教犯亲属闹得尤其勇猛。这些人平时是不敢无理取闹的，心里本来就窝了一肚子火，这下总算找到地方发泄了。劳教也只是一年两年的事，劳教不是死罪，命不该绝，稀里糊涂就被送到西天去了，亲属自然不肯善罢甘休。
闹得最凶的也是级别最高的，当然还是杜朝本的亲属。杜朝本的妻子肖丽珠一口咬定杜朝本是自杀，是被岑立昊逼死的。肖丽珠拉着刚上高中就失去父亲的女儿杜芩，怀里揣着杜朝本的日记，一遍又一遍地向联合专案组哭诉，历数自从岑立昊回到88师当师长之后，杜朝本的种种遭遇——在岑立昊的迫害下，完全丧失自信，工作无精打采，回到家里唉声叹气，睡在**还常常被噩梦惊醒。肖丽珠哭诉的全部内容的中心思想只有一个——杜朝本的死不是偶然的，杜朝本萌发轻生的念头已经不是一天两天了，自从岑立昊回到88师当师长那天起就开始了。