对于范辰光来说，转改志愿兵两年后的这个春天是一个充满希望的季节。太阳像一个神奇的播种机，在原野上铺了一层黄绿相间的春色。萧瑟了一个冬天的西郊机场在春风丽日的滋润下，莺飞草长，方圆二十公里空旷的土地上春意盎然，两条废弃的水泥跑道像两条白色的飘带，镶嵌在毛茸茸的绿海中间，使这道原本一览无余的风景又增添了许多幽远和神秘的内涵。
钟盛英结束在北京的进修之后，回到88师升任师长，这无疑是范辰光的福音。尽管一个师长和一个志愿兵之间隔着天大的距离，但是范辰光不这么看，因为他曾经是钟盛英手下的“四大金刚”之一，这就在上下之间搭了一条线，尽管这条线很虚很短，细若游丝，然而事在人为，只要把功夫下到，它就可以变成一条通衢大道。
按工资计算，范辰光现在已经享受副连职待遇了，也算是老牌志愿兵了，四个兜穿久了，新鲜感很快就消失了。他太不平衡了，尤其是在岑立昊的面前，饱受屈辱，备遭冷落，岑立昊从来就没把他的副连职待遇当回事。就连刘英博，表面上对他很尊重，但这种尊重也是居高临下的。那次喝刘英博的喜酒，对待他和岑立昊的僵持，刘英博虽然站在他这一边，说出来的话却不怎么入耳。临散场的时候，岑立昊先退了，刘英博送他到门外，说，立昊你是搬起石头砸自己的脚，人说赤脚的不怕穿鞋的，他一个志愿兵，你一个营级干部，却不分场合地跟他较劲，有失身份嘛！
大家都喝多了，刘英博说这话并没有避着谁，声音很大——他就是这么认为的，他就是这么理解他们——军官们同志愿兵范辰光的关系。刘英博的话像一条鞭子，狠狠地抽打在范辰光的心坎上，他在岑立昊那里得到的胜利的感觉，报复成功的喜悦，被刘英博这句话冻得冰凉刺骨。