岑立昊调到六局的第二年，随总参一位首长和唐云际部长到某边境线看望边防部队。上了飞机之后，唐云际向首长介绍随行人员，介绍到岑立昊面前，首长突然说，这个年轻人我认识，我们两个人曾经一起参加过一个令人难忘的追悼会。
其他人不明底细，岑立昊心里有数。这位首长恰好就是当年指挥过南线战争的副司令员K首长，范江河反映问题的材料就是他指示摘要转发的，范江河病逝后也是他亲自参加了追悼会。那只是一个短暂的过程，岑立昊本来认为首长早已忘记，没想到首长记忆力如此之好。
首长握着岑立昊的手说，范江河同志是我的朋友，我的印象你是他的得意门生，那么我们也就成了朋友你说是不是？
岑立昊心里一阵烫热。
那次看望的部队多数在高原上，其中有几个哨所设在高山之巅。到了山下一个中转城市之后，首长就坚持不乘直升机，带着两辆号称“巡洋舰”的越野车往山上爬。时值春末夏初，上山的路上满眼绿色，而随着海拔增高，绿色逐渐消失，空气越来越稀薄。这些地方一年有半年大雪封山，蔬菜和粮食运不上去，官兵生活在清苦和寂寞当中，尤其还要承受高寒缺氧的折磨，一旦换防从山上下来，多数人头发脱落，指甲凹陷，严重者眼球凸出。首长感慨于戍边部队的艰苦与坚韧，在向哨所官兵们讲话的时候，竟然热泪纵横泣不成声。
从山上下来，就国境线的守防问题，首长同随行人员探讨，特意点名让岑立昊发表看法。
岑立昊直言不讳地说，其实，有几个哨所是可以不设的，或者搞季节性设防，因为一年之内有半年大雪封山，我方处在正斜面，后勤保障尚且完全屏蔽，对方面对的是陡峭的反斜面，更是难越天堑。所以说，在高寒季节，这里永远是有防无攻。这是一。第二，边防部队装备技术性能低劣，后勤保障能力较差，从战术上讲，哨所同最近的基地距离也有六十多公里，如果真的在这一带发生边境争夺战争，一个哨所的兵力只是杯水车薪，不足以抵挡敌人进攻。第三，像这样一个边防团的保障，每年车拉空运，来回中转，翻车掉沟，物毁人亡，消耗巨大，仅生活保障一项，相当于非边境部队一个师的消耗，如果实施战斗保障，这种消耗则成几何倍的增加。从战争的角度算一笔账，这里的一个边防团，实际能够在一线战斗的兵力是一个半营，而战斗保障至少相当于一个半师……