第七章 开辟驼峰航线
1.美国驻华空军特遣队成立后，中国最后一条补给生命线中断了。
1942年7月5日，一个细雨霏霏的早晨，大地凉爽而潮湿。
一大早，陈纳德就已醒来。他新换了一套笔挺的将军服，出现在机场边的一条小路上。毛毛细雨在他头上、身上编织着纤细的珠网，他的心情宛若云南白市驿的气候，突然由酷热变为阴沉而潮湿。
他惨淡经营的美国志愿队已不复存在。从今天起，他已是美国陆军第10航空队第23战斗机大队的指挥官了。
第23战斗机大队亦称美国驻华空军特遣队，隶属美驻印度第10航空队比斯尔将军领导。
它的编制如同志愿队：大队下辖第74、第75、第76共3个中队。
它的战斗人员已有了新的变动，前志愿队队员一部分留了下来，恢复军籍，加入第23战斗机大队；一部分回国重新“入伍”；另一部分参加别的作战部队；还有一部分人解甲归田。
陈纳德拐上一条地边的小道，一阵微风拂来，毛毛雨不知什么时候停了。他想起史迪威曾在解散志愿队前几个月，对蒋介石慷慨许诺：将用一支满员的4个中队、100架新飞机组成一个战斗机大队以替换志愿队。新的战斗机大队将随着志愿队的撤销之日而在中国成立，也就是7月4日，一支正式的美国空军大队将部署在中国境内。可是，志愿队已撤销，新的战斗机大队尚无踪无影。蒋介石也发现，自己是在拿久经战斗磨炼的志愿队同新建的第23战斗机大队的3个中队作交换，而且，这还是纸面上的东西。美国陆军航空队给他派了12名没有实战经验的驾驶员、20名机械师和地勤人员。第23战斗机大队的其他一切设备都是由中国购买的。美国陆军航空队不仅没有给他提供战斗机、卡车或吉普车、无线电台、办公和维修设备，更不用说提供一条制服裤子或者一名有经验的大队长了。目前，中国空军美国志愿队的中队长鲍勃·尼尔指挥着第23战斗机大队。