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自从田虎离家出征之后，丹妹就度日如年，巴望田虎早早归来。
可是冬月已过，腊月又熬过了半旬，依然不见人影，她心里就越来越焦急不安。田虎临走时说只要一个月就可以回来，但如今前后已经快两个多月了，怎么还没有一点消息，该不会是发生了什么意外吧？
丹妹便经常夜里做起恶梦来，有时梦见山谷里一阵撕杀打斗，然后就尸横遍野，她在尸首中翻来找去，突然发现田虎血淋淋的身体，便抱起他大哭起来。她从哭声中惊醒，方知是梦，心里却突突直跳，更加害怕田虎真有闪失。
丹妹寝食不安，做什么事情都觉得没有心思，穿衣梳头都随随便便，烧火做饭也草草了事，有时就一个人走到茶山上那棵枇杷树下守望，独自一呆半响。偶尔，她真的瞧见田虎从对面山路上朝她奔来，可凝神细看，却又一片空茫。丹妹只好失望地转身回家，可走着走着，又仿佛听见田虎在身后叫她，回头望去并无人影，又是空喜一场。
覃云山看女儿形容憔悴，心想这孩子也真命苦，从小就没了妈妈，日夜望妈妈回来，忘了这么多年没有音信，现在又望夫君，望得两眼出血，便安慰她说：
“丹妹呀，我到村寨里打听过了，去邬阳关的人一个都还没有回来，既然都没回来，你也不必太为田虎担心。”
丹妹心想也是，就苦笑笑说：“也该回来了呀！”
眼看年关将近，丹妹想到田虎家里二老一定愁苦得厉害，就去他家看看。没料到一进家门，田老头就告诉她一个吓人的消息，说去邬阳关的壮丁都被官兵抓走了，关在了夷陵大牢里，山寨里一些青年人的家属都急得要命，不知他们能不能被放回来。
丹妹一听，当时就心里猛地一沉，浑身无力地瘫坐在椅子上，半响无语，两行眼泪止不住唰唰直往下流。田虎的母亲怕她支持不住，就抚着她的肩膀劝道：