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都镇土司正月十五歌舞圩会的竞技活动是晚间举行的，这才是最轰轰烈烈的时候。
傍晚，如血的夕阳从巍峨的火烧坪顶上渐渐下沉，把殷黄的余光残留在清江河面和王府大坝上。夕照之中，山川人物都变得如梦幻般朦胧恍惚。王府城楼慢慢从余光里隐退，由殷黄变得黑沉阴惨。大坝上的人群也渐渐变得灰蒙起来，整个场景好比由彩色暗转成黑白，最后还原成负片。
黄昏降临了，都镇湾龙灯会的大戏也即将开场。各个山寨赶来的山民、远方慕名而来的客商都聚集在王府前的坝子上，成群结队、人流如潮。王府门楼上点亮了灯笼，城墙箭垛上布列着手持长矛的兵丁。王府大门两边排列着卫士，虎视着大坝上的人群。在大坝周围的各个路口，都有兵丁把守，紧盯着人群，暗查田虎的踪迹。大坝内各个场子也有兵丁游弋巡逻，防范甚为严密。
坝子的东头是往常赶圩的集市，不但都镇湾土司各个山寨的山货特产在这里交易，就连鱼峡口的皮货、盐池河的盐巴、龙舟坪的鱼干、天柱山的草药、沿头溪的布匹也运来这里零售批发，甚至五峰水浕司的茶叶、鹤峰的干果、巴东的杂货都有商人来贩卖。还有各种零食小吃、时鲜地摊、沿路叫卖，来往拥挤，人声鼎沸。白天的大集已散，今天特别开了夜市，依然十分热闹。吃消夜买糖果的人们推进涌出，夹杂着一些零星叫卖的山民和乞讨要饭的小山花子在人群里钻来蹿去。
酒馆里有许多跑江湖的人士聚集在那里喝酒，桌上炖着一钵香喷喷的腊蹄胯子，摆了几盘刁子鱼，还有麻婆豆腐、熏腊豆干、生腌黄瓜、虎皮青椒、爆炒四季豆等下酒菜。同桌为友、猜拳传令、酒兴正酣。其中偶尔出现一些神秘的方士、云游的道士和有特异功能的异人。他们有的能伸手一晃就让孩子失去意识、乖乖地跟他走，俗称“抹唬子”；有的能让家养的鸡鸭无声无息地钻进他的口袋，俗称“叉鸡佬”；有的能下蛊发咒致死仇人，俗称“蛊仕”；有的能让死尸行走，俗称“赶尸法师”；这些人都趁山歌大会的夜晚，要亮一亮自己的绝活。