之所以写作《巴方舞者》，是因为我崇拜鄂西大山。
我的家乡在江汉平原和鄂西山区的过渡地带，那是一片绵延起伏的丘陵。故人西来，曾在这里感叹“山随平野尽，江入大荒流”。
这里确实是瞻仰鄂西大山的好地方。那一座座丘陵，就好比是天造地设的祭坛。古往今来，无论是西行的迁客、还是东去的志士，往往都会在这里肃然伫立。他们仰望山脉的伟岸、极目平野的空阔，在两相对比之中，往往对鄂西大山产生一种强烈的崇拜之情。
我从小就喜欢站在家门口，看那些大山，惊奇于那一道道展示在天地间的神秘景象。每当晴空万里，它就宛如一帱画卷，山石树木历历在目，胜似泼墨丹青；那些异岭奇峰状如万马奔腾，时有惊起长啸者。如若云蒸霞蔚，那就会幻化出各种神秘的图象，有时是满幅惊涛骇浪，一味地倒海翻江；有时是渺茫的天国仙界，间或有神人共舞、龙腾虎啸。随着日月的照耀、风云的飞扬、时光的切换，鄂西大山在我的眼前真是变化无穷，气象万千。
当我长大成人，我才知道，我仰望的大山不只是几叠重峦、更不是独秀一峰，而是横空出世，从南到北绵延千里，一派巍巍峨峨。从此，千山万壑群峰涌起，架构了云贵青藏高原的前沿台阶，然后涌向雪域高原，直奔“世界屋脊”。于是，神州大地登峰造极，在日出的东方雄视人寰、眺望苍穹，显示出不能改变的尊严。
这就是鄂西大山，这就是巴方舞者的舞台！
我崇拜鄂西大山，还不仅在于它自然景观的宏伟，更在于它在人文上的神圣。
在中华传统文化中，巴楚两大源流都是从鄂西大山中生发出来的。如果说楚人是“歌者”，那么巴人就是“舞者”。
出现在甲骨文卜辞之中的“巴方”，是文献史籍中最早对古代巴人的文字记录，而鄂西大山和汉水上游正是巴方之地，整个清江流域都是历史上的巴文化区域。巴文化的一些原生态图景，如同活化石般的存留下来。巴人善歌舞，曾以“歌舞以凌殷人”的形象彪炳于世，所以称之为“巴方舞者”。