艾琳是五天后再次见到吴鹏的。在此之前，她与吴鹏的联络全部中断，她能做的只是茫然的等待。她感觉自己就像一个溺水者，每天都在苦苦挣扎着等待救援者到来，但却不知道救援者在哪里，什么时候会来，或者说会不会来。
吴鹏是午夜过后出现在万乐门舞厅的。当时艾琳正和南丽坐在吧台边吸烟。艾琳把烟放进嘴里，深深地吸一口，再慢慢吐出去，她看见那些烟雾像一群有生命的东西，互相追逐着越跑越远，直至完全消失在喧闹的舞厅里，艾琳把目光收回来，落在南丽的手指上。今天下午她刚帮南丽染过指甲，南丽别出心裁选择了墨绿色的指甲油，一只只圆鼓鼓的指甲泛着幽幽的光泽，躺在乳白色的台面上，就像是一群集合到一起的甲虫。看到它们，艾琳的脸上就露出了淡淡的笑容。自从被南丽搭救后，她更加喜欢这个心直口快的女孩儿，甚至已经拿她当自己的妹妹看待。艾琳看见南丽有一缕头发从额头侧方垂下来，就欠起身子凑上去用手帮她理好，另一只手伸到自己脑后，摘下一只发卡别在南丽头上。那只发卡是蝴蝶形状的，两只镶钻的翅膀随着头部移动上下扇动，就仿佛是要从人的头上飞起来。
就在这时候，打扮成富商模样的吴鹏出现在了她面前。吴鹏完全变了模样，理着锃亮的背头，一身淡青色西服，胸口上一条金黄色的链子垂落出沉甸甸的弧线，上嘴唇粘了两撇燕尾形状的小胡子。
“艾琳小姐，能请你赏光跳一支舞吗？”吴鹏站在艾琳面前，躬身做了个请的手势。
艾琳已经从那股熟悉的铁器味中嗅出了吴鹏的身份，她知道自己等了多日的消息终于来了，但她并未流露出半点欣喜的神情，脸上挂着若有若无的高傲神色，漫不经心地瞥一眼吴鹏，用手捂着嘴打个哈欠，随即把那只手放进了吴鹏的手掌里。