三天后，艾琳又恢复了以往的生活，每天将近中午的时候才起床，梳洗打扮一番后坐上黄包车和南丽去万福茶楼喝茶吃早点。华灯初上时，懒洋洋地走进万乐门舞厅，周旋在各种各样的男人中间。让艾琳惊讶的是，那些常来万乐门的客人里，竟然很少有人主动和她提起季本尚，就好像季本尚这个人从来没在南城出现过，或者说与他们素不相识一样。艾琳想，其实任何人死了活了大概都不过如此，生活就像一场旅行，半途掉队走散的那些人不见了踪影，剩下的人还要继续向前走。这么一想，艾琳就觉得人生变得越发无趣起来。
艾琳知道自己还无法忘记季本尚，虽然表面上她像过去一样谈笑自如，周旋在客人们中间，但她的心却已经出现了一道裂纹，疼痛的感觉时常会从那道裂纹的缝隙间冒出来，像一只无形的手瞬间把她抓住。
吴鹏是在一个周末的夜晚来到万乐门舞厅的，当时艾琳正和一位客人在舞池里旋转。一位从上海请来的歌女正站在台上演唱，**中带着一丝忧伤的歌声回**在整个舞场里。这次吴鹏把自己打扮成了一个落魄文人，身上披着一件灰布长衫，鼻梁上架着一副黑框眼镜，手里摇着一把纸折扇。
艾琳和吴鹏走进舞池里时，几乎已经忘记了对方是自己长官的事，完全把他当成了一位来此消遣的普通客人。乐曲开始后，吴鹏在她耳边说出要去炸毁日军军火库，她才意识到自己的身份。
几天后的一个夜晚，夜空中看不到一颗星星，一撇像眉毛般的月牙不时被乌云遮挡住。艾琳匆匆走出戈登堡大门，她嗅到空气中有一股浓浓的雨味，然后，她看见一道闪电在西南方的天空上一闪而过，划出了一个大大的“之”字形裂纹。过一会儿，天上便传来一阵沉闷的雷鸣。艾琳从门口向右转弯，走出几十米后，见到吴鹏开来的汽车正按约定等在一棵巨大的银杏树下。艾琳拉开车门坐进去，嗅到了一股冷冰冰的铁器味道。