挂着一面青天白日旗的震远号军舰驶入了朝天门码头，此时一场雨刚刚收住阵势。雨下得不算大，只是在陪都重庆的大街上涂了薄薄的一层潮湿。雨黏黏的，停了好一会儿，不时仍会有一个雨滴从树上或房檐上落下来，冷不防砸到人的头上身上，也有一些雨滴则像灵巧的虫子似的直接钻进人的衣领里边，冰凉的一下唬得人一跳。天气已经开始降温，湿凉的雾气从四面八方生长出来，像一副盔甲把整个城市裹得严严实实。一九四三年的秋天已经来临了。就在几天前的八月一日上午七时，国民政府主席林森因几个月前的一场车祸逝世，终年七十五岁，其遗体安葬于重庆歌乐山林园。
艾琳踏上长长的跳板时，听到什么地方传来了一阵刺耳的警报声，身边的人们突然变得慌乱起来，像没头的苍蝇似的四处奔跑。艾琳听到有人高喊日本人的飞机来了，知道刚才拉响的是空袭警报，但她依旧走得不紧不慢，似乎这一切都与她无关。踏上石砌的码头时，她甚至还悠闲自在地回头打量了一番身后的江水，她看见眼前刚好是两江汇流处，混浊的长江和碧绿的嘉陵江碰撞到一起，交汇线像一条巨龙，翻滚着把身体向远处伸展出去。
走在艾琳身边的吴鹏急了，架起她快步向一个屋檐下跑过去。钻进屋檐下的人群中时，艾琳感觉自己的胸腔里闷得喘不过气来，不由自主地剧烈地咳嗽起来。屋檐下已经聚集了很多人，大家纷纷说着两年前发生的“大隧道惨案”，在那次日机空袭中，有一千二百人活活闷死在防空隧道内。众人在屋檐下躲了一会儿，并不见日本人飞机的影子，纷纷试探着走出去，避难的人们渐渐消失在陪都的大街上。站在艾琳旁边的一个老人捋着花白的胡子向天上望着说：“龟儿子小日本的飞机都去太平洋上对付美国人了，今后恐怕没有能力再来咱们这里扔炸弹了。”