小泽吾再次来找艾琳是在几天后的一个雨夜。一九四六年春天的第一场雨是在当天下午来临的，雨丝细密地从天上斜下来，仿佛织成了一张网，给整座城市披上一件湿漉漉的外衣。在此之前的几天晚上，艾琳躺在黑水河边住处的**时已经不止一次听到了河面上传来的冰层断裂的声音，那种声音是压抑的隐忍的零星的，就好像厚厚的冰层下关押着一头巨兽，在不时冲撞着冰面，但又一直找不到真正的出口。艾琳知道，一年一度黑水河开河的日子马上就会到来了。
小泽吾是午夜时分走进万乐门舞厅的，当时雨还在不停地下着，艾琳看到了他身上蒸腾起来的水汽。这次，小泽吾把自己打扮成了一个中年的新派商人，穿着一身藏青色的西服，蓄两撇很淡的小胡子，头戴一顶时髦的礼帽，眼睛上扣一副椭圆形镜片的眼镜。当他把礼帽摘下来向艾琳发出邀请时，艾琳看见他戴了一只卷曲的淡黄色假发。
音乐声响起，艾琳和小泽吾走进舞池，小泽吾开门见山问艾琳是否和贺司令打过招呼。小泽吾的语气里透出焦急说：“黑水河马上就会开河了，我打算尽快把那批货物运出去。”
艾琳一只手拉着小泽吾，轻盈地绕着他转了一圈，再回到他身边时，淡淡地笑笑说：“小泽君干吗这么着急啊，生意也不是一天两天做的，难道你就那么急着要离开南城离开我吗？”
小泽吾看见艾琳眼睛里闪着幽怨的光芒，就想起曾经和艾琳相处的那段日子，心就像一根压弯的扁担似的颤动起来。他有些羞涩地摇头说：“艾琳小姐误会了，我当然也不想离开南城，更不愿意离开你，可货物的买主已经催了几次，我只得抓紧时间把东西给人家送过去。”
艾琳撇撇嘴，不屑一顾地说：“不就是一些机器零件吗？有什么了不起的，至于催得这样急吗？咱们重逢之后还没来得及好好叙叙旧呢！”