杜二宝拉着黄包车跑上南城东大街的时候，正是春天里一个阳光明媚的下午。街两边的柳树已经舒展开嫩黄色的叶片，二宝拉着车向前面跑，不时会有一只家燕从他的眼前飞掠过去，钻进街边房檐下的某只燕窝里，二宝甚至能听到小燕子叽叽喳喳的叫声。
二宝跑得很快，一件白色的没系扣子的对襟小褂，像翅膀似的在他的身体两侧伸展开，似乎要把他托举到天空中去。二宝拉的是一辆空车，车轮不时会在凹凸不平的青石板街上弹跳起来。经过一家中药铺时，街边有人伸出胳膊招呼黄包车，二宝没有停车，大声地喊着说：“今天不做生意。”飞快地从那人身边跑了过去。那人一下子没有反应过来，二宝跑出好远一段路后，他才把举着的胳膊放下去，嘴上骂骂咧咧地说：“臭拉车的，犯了什么毛病？”
犯毛病的是二宝的一颗心，他的心正滚油煎的一般难过。昨晚艾琳醉酒后的情景像走马灯似的不断在他眼前闪动，让他一刻也无法安宁。二宝是昨天傍晚发现艾琳贴在二楼窗子上的那朵杜鹃花的，他第一个反应是艾琳有什么紧急情况要向他汇报。凌晨时分，他把黄包车拉到了万乐门前面的街角上，倚在一棵杨树上等舞会结束，心里七上八下地猜测艾琳想和他说的是什么事。二宝万万没有想到，艾琳是酩酊大醉地从万乐门里走出来的。他看见她摇摇晃晃，脚步踉跄着走到大街上，有两个男人从后面追上来扶住她，被她一把推开。二宝听到艾琳嬉笑着骂道：“你们都给我滚一边去，少给老娘献殷勤。”
一个男人摇晃着肥胖的身体又死皮赖脸地向艾琳靠上去，在她身上摸了一把，色迷迷地笑着说：“小心肝儿，今晚就成全我好了，和我一起回洋人街吧！”艾琳又一把推开他，挥舞着一只手包，摇晃着向前走。