淮海战役打响的消息是二宝带给艾琳的。艾琳还清楚地记得那天是自己二十九岁生日，她特意提前从万乐门离开，打算自己一个人庆贺一下。走出门口时，她意外地发现二宝正等在街边一根电线杆旁。二宝像很多次交接情报时一样没有开口说话，但当她把二宝找回的零钞接过来时，二宝的手突然灵巧地翻了个身，在她的手背上轻轻拍了一下。艾琳走进卧室里后，从那几张钞票里找到一张纸条。艾琳把纸条展开，看见上面写着淮海战役已经打响的消息。纸条的最下面还写了一句话：“二妮，蒋家王朝就要覆灭了，我们很快就能在一起了。”
艾琳把纸条上的话反复不停地读了几遍，然后把它紧紧握在手心里，她觉得这是二宝送给自己的最好的生日礼物。一阵困倦袭来，艾琳不知不觉睡了过去。
艾琳做了一个梦，在梦里她先是看见一副千军万马呐喊厮杀的场面，然后她就看到一间摇曳着红色烛光的屋子，屋子里的一张木**坐着一个披着红盖头的女人，她身穿红衣红裤，脚上是一双红色的绣花鞋。有脚步声响起来，一个胸口上戴着朵大红花的男人越走越近，抬起手掀起了她头上的盖头。艾琳看清了坐在床边的女人就是她自己，那个男人则是杜二宝……
艾琳从梦里醒来，发现自己手里还握着二宝的纸条，艾琳赶紧把纸条烧掉，此时皎洁的月光从窗外照进来，像烛光一样暖洋洋地照在她脸上。艾琳借着月光看一眼墙上的钟，发现时针刚好指向凌晨一点整。她不知道，此时赵铁军正带领他的部队行进在锦屏山脚下的公路上。士兵们步调一致，衔枚疾走，青白色的月光下除了刷刷的脚步声再听不到别的声音，长长的队列像一条巨大的蟒蛇缠绕在锦屏山东麓，渐次消失在起伏不定的山峦后。赵铁军骑马站在一座高高的山冈上，看到自己的部队全部顺利通过后，扭头最后看一眼远处南城零星的灯火，自言自语般说：“艾琳，多保重吧！我知道你是军统特工，希望下次再见面时，我们不至于成为敌人。”