南城距瓦村一百里，一条黑水河由城北流进来，在城中绕个“S”形从城南流出去。锦屏山像一扇巨大的屏风竖立在城西；城东则是黑水多年冲积而成的万亩良田，人称天下粮仓。历史上曾经有三个朝代短暂在此建都，另有五位皇太子曾受封此地，所以也被誉为“三朝古都，五朝都会”。
姜二妮和杜二宝马不停蹄走了一夜一天，第二天傍晚时分望见了南城高高的城墙。一路上他们看见逃难的人们逶迤不断，汇聚成一条人流向南城涌来。杜二宝一打听才知道，淞沪会战后，日本人**，先后又占领了丰城、饶城等地，好多老百姓为避战乱纷纷逃向南城。沿路又看见一队队士兵和一辆辆军车，说是国军正在南城外布防，准备阻击日本人的进攻。
二妮突然想起来，打死男人的那个赵铁军就在南城布防，一辆炮车从她身边经过，她紧跑几步追上后面推炮的士兵问是哪个师的，对方告诉她是一○三师。二妮又问，知不知道八十八师在哪？那个小兵摇摇头说不知道，又不屑地撇撇嘴说，人家是王牌师，用的都是德国武器，归委员长直接指挥，哪能和我们这些杂牌军往一起凑。二妮又连问了几个士兵，都不知道八十八师在哪里布防，她还想再问，杜二宝抢上一步拦住她说：
“二妮，还是别问了，你找到那个人又能怎么样，莫非还能让他给见明偿命不成？”二妮说：“偿命倒是不必，我只是想问问他，开枪时究竟是怎么想的，事后为啥又跑得那么快？”杜二宝说：“我看还是算了，也许他自己也说不清为什么，要是能说清大概就不会出这事了。”
二妮想想也是，就不再追问下去，听杜二宝说歇歇脚，吃点东西再进城，忽然也感觉出肚子饿得咕咕叫，算起来已经几顿水米没打牙了。路边有家小饭铺，两个人走进去坐在长条凳上，舍不得多花钱，只买了几个馒头和一碟咸菜，要了壶茶水就着吃。老板是个五十多岁的胖男人，并不计较生意大小，热情地和他们搭话问是从哪里来的，二妮正犹豫不决，杜二宝抢先回答说是饶城。老板就骂日本人造孽，说他们一路从上海过来杀人放火糟蹋女人，干尽了坏事，我在这路边开店，逃难的人们每天从我眼皮底下过去，啥样情况都见识到了。你们还好，没有孩子，不少人家拖儿带女，那才叫惨呢。听老板的意思显然是把他们误当成一家人了，二妮飞快地看一眼二宝，脸上倏地掠过一团红云，赶忙把头转到一边去了。