新中国成立的消息传来那天，南城变成了一片欢庆的海洋。惊天动地的锣鼓声中二妮和陈婶结伴走出了大钟巷，加入到喜庆的人群。虽然在南城住过好多年，但二妮还是第一次发现这座城市里竟然住着这么多人，黑压压的人群像潮水一样从钟鼓楼下的大街上一直向前流淌，最后都汇聚到天地庙前面的广场上。
随着一阵欢呼声，第一届南城市人民政府的领导们走上昔日举办庙会用的演出台，南城市第一任书记和市长分别讲了话，讲话声通过四只高音喇叭回响在人们的头顶上。二妮和陈婶被人流裹挟着来到台子边。二妮看见台上摆着一长列桌子，桌子后面坐着十几个人。台口两侧几名全副武装的解放军士兵，威风凛凛地站得笔直，二妮的目光从台上那些人的身上依次看过去时，一张熟悉的面孔出现在视线里。那人戴着一副黑框眼镜，清癯的脸上一副斯文的模样，二妮一下子就认出他是严复生严先生。
第二天上午，二妮在工作人员的引领下走在南城市人民政府长长的走廊时，心里充满了激动，她觉得自己的身份很快就可以得到证明了，在这之前，她已经几次找到有关部门，试图找回自己的身份，可人家的回答都一样，希望她能出示证明自己身份的证据，可是，她哪里有什么证据呢？二妮知道严先生已经是南城的一位副市长，只要他能说一句话，自己就能很快回到组织的怀抱了。
二妮走进副市长的办公室时，严副市长正伏在办公桌上看一份文件，他没有抬头，举起一只手示意二妮坐到墙边的沙发上。二妮坐下后，心里七上八下地不安，她不知道人家还能不能认出自己来，当初他们只是跳过一支舞。
严副市长放下手里的文件，打量一眼二妮说：“这位同志，我是不是在哪里见过你呀？”